内尔斯朗生于1939年 在墨尔本大学学习数学和电气工程，他设计了澳大利亚最便宜的电话网。1962年他到美国康奈尔大学学习电气工程。他的博士论文是关于现在所谓的神经网络。自1969年 AT&T从贝尔实验室分离出来至今。他一直在那里工作。他最喜欢的一个问题是相切问题，问在N维空间可以排列多少个球，是指都与同样大小的中央球相切。（二维答案6个，三位答案12个）