稀有元素定义：在自然界中含量稀少或分布稀散以及研究和应用较少的一类元素的总称。约占周期表元素的三分之二。
自 然 界 中 含 量 很 少 或 分 布 稀 散 以 及 研 究 得 较 少 的 元 素 ， 根 据 性 质 的 不 同 可 分 为 以 下 ６ 类 ：
（ １ ） 稀 有 轻 金 属 ： 锂 、 铷 、 铯 、 钫 、 铍 。
（ ２ ） 难 熔 稀 有 金 属 ： 钛 、 锆 、 铪 、 钽 、 钨 、 钼 、 钒 、 铼 、 锝 。
（ ３ ） 稀 有 分 散 元 素 ： 即 在 自 然 界 中 不 形 成 独 立 矿 物 而 以 杂 质 状 态 分 散 存 在 于 其 他 元 素 的 矿 物 中 的 元 素 ， 包 括 铼 、 镓 、 铟 、 铊 、 锗 、 硒 、 碲 。
（ ４ ） 稀 土 元 素 （ 前 已 述 及 ） 。
（ ５ ） 稀 有 贵 金 属 ： 铂 、 铱 、 锇 、 钌 、 铑 、 钯 。
（ ６ ） 放 射 性 稀 有 金 属 ： 钋 、 镭 、 锕 系 元 素 。
稀 有 元 素[1]常 用 于 黑 色 和 有 色 冶 金 工 业 以 制 造 特 种 钢 、 超 硬 合 金 和 耐 火 合 金 等 ， 在 原 子 能 工 业 、 化 学 工 业 、 电 气 工 业 、 电 子 管 、 半 导 体 、 超 音 速 飞 机 、 火 箭 技 术 方 面 都 占 重 要 地 位 。 稀 有 元 素 的 名 称 具 有 一 定 的 相 对 性 ， 与 普 通 元 素 的 界 限 正 逐 渐 消 失 。
