【简介】闰秒（leap second）
由于地球自转的不均匀性（由地球物质分布不均匀和其它星球的摄动力等引起的）和长期变慢性（主要由潮汐摩擦引起的），会使世界时（民用时）和原子时（一种较恒定的时制，由原子钟得出）之间相差超过到0.9秒时，就把世界时向前拨1秒（负闰秒，最后一分钟为59秒）或向后拨1秒（正闰秒，最后一分钟为61秒）；
闰秒一般加在公历年末或公历六月末；这个可参考农历网主页的科普知识报导2005年末闰秒的通知。
【实例】2006年元旦早晨，你的手表、墙上的挂钟应该拨慢1秒——中科院国家授时中心昨天发布预告称，由于地球自转减慢，2005年末，世界时将额外多加一“闰秒”，我国则在明年1月1日作出相应调整。由于北京时间比世界时提早8小时，因此明年元旦，我国时钟将通过以下方式“拨慢”：7时59分59秒——7时59分60秒——8时00分00秒。而通常情况下，时间是从7时59分59秒直接到8点整的。也就是说，这天的7时60分将成为一个独立的时刻。
我们常用“一寸光阴一寸金”、“分秒必争”这样的词语，来形容时间的宝贵。2006年的元旦，您将额外地获得国家授时中心为您送出的1秒钟。由于地球自转变慢，2005年末“世界时”将增加1闰秒，国家授时中心将在北京时间2006年1月1日7时59分59秒时加入这1秒。
【疑问】为什么会出现这1秒？
中科院国家授时中心科技处处长窦忠告诉记者，科学上有两种时间计量系统：基于地球自转的天文测量而得出的“世界时”和以原子振荡周期确定的“原子时”。“世界时”由于地球自转的不稳定会带来时间的差异，“原子时”则是相对恒定不变的。这两种时间尺度速率上的差异，一般来说一至二年会差大约1秒时间。1971年国际计量大会通过决议：使用“协调世界时”来计量时间。当“协调世界时”和“世界时”之差超过0.9秒时，国际地球自转服务组织（IERS）就负责对“协调世界时”拨快或拨慢1秒，这就是闰秒。此次闰秒就是由该组织7月4日公告的。
1秒钟将怎样被发送？
据介绍说，由于“北京时间”比“协调世界时”早8个小时，因此我国调整闰秒的时间将在2006年1月1日的早晨。届时我国的时钟将通过这样的方式拨慢：7时59分59秒、7时59分60秒、8时00分00秒。而通常情况下，时间是从7时59分59秒直接调到8时整的。国家授时中心将通过时间频率发播监测控制站的时号程序控制器来调整这1秒钟。授时中心的所有接收时码信息的用户，都将以这种方式接收到授时系统中发布的这一调整信息。
【影响】47年来地球慢了半分钟
据介绍，按照这几十年来已知的差异来测算，大约5000年后“原子时”会比“世界时”快1个小时，所以就要通过闰秒来进行调整。自1971年首次增加闰秒以来，“协调世界时”已经调整了22个闰秒，上一次的闰秒发生在7年之前的1998年底。由于地球自转有长期变慢的趋势，现在“世界时”和“协调世界时”之差又接近0.9秒，就出现了此次闰秒。事实上从1958年“原子时”诞生至今，两个计时系统之间已累计差了33秒，也就是说地球自转慢了半分钟左右。
差了1秒钟，生活会怎样？
差了这1秒钟，会对日常生活产生什么样的影响呢？据介绍，如果某个国家单独拒绝‘闰秒’，一些高精度的系统就无法和世界其他实施闰秒的国家相衔接。在航天、电子通信、电力、金融以及交通等行业也都可能出现“卡壳”的现象。1秒钟也和人们的生活密切相关。比如，汇率变动的时间单位介于秒和毫秒之间；而在进行证券交易时1秒钟的误差，也会影响到交易的正常进行。
不可小看的1秒
不要小看这“滴答”一秒。专家说，普通人并不在意自己的手表快一点或慢一点，但对航天、电子通信、全球定位系统等领域而言，几十亿分之一秒的误差也可能导致重大问题。“多”出来的一秒究竟从哪里来？中科院国家授时中心专家解释，目前全球有世界时和原子时两个时间系统。前者以地球自转周期的天文观测为基准，后者则以稳定的原子振荡周期来确定“秒”的长度。由于地球自转速度不匀，天长日久，两者之间会出现细微差距，此时，位于法国巴黎的国际地球自转服务组织就负责在一年中添加或减少一秒，这就是所谓的“闰秒”。一般来说，闰秒差不多1~2年就会出现一次。但是，自1998年以来，地球已经连续七年没有添加“闰秒”了。紫金山天文台的专家介绍说，就像一个旋转的陀螺会受到来自地面、空气的摩擦力一样，地球在自转时也会受到来自月亮、海洋等的摩擦，减慢了它的旋转速度。但是，前几年这种摩擦力很小，自转速度相应也就加快了，所以“闰秒”也就没有出现。
【实施】★九八年实施
1998年11月止DUT1值为-0.3秒，若不做闰秒调整，预计1999年将会大于-0.9秒。故IERS于1998年7月17日即发布闰秒通告（IERS Bulletin C 16），1998年12月31日23时59分59秒将有正闰秒，时序为：
UTC时间： 1998年12月31日23时59分59秒
1998年12月31日23时59分60秒
1999年01月01日00时00分00秒
中原标准时间(UTC时间加8小时) 时序将为：
1999年01月01日07时59分59秒
1999年01月01日07时59分60秒
1999年01月01日08时00分00秒
世界协调时（UTC）及国际原子时（TAI）之差为
1997年7月1日至1999年1月1日，TAI-UTC=+31s
1999年1月1日至下次发布闰秒，TAI-UTC= +32s
★零五年实施
2005年7月4日，国际地球自转服务组织（IERS）发布C公报，协调世界时（UTC）将在2005年底实施一个正闰秒，即增加1秒。届时，所有的时钟将拨慢1秒。具体实施步骤如下：
UTC协调世界时：
23时59分59秒（2005年12月31日）
23时59分60秒（2005年12月31日）
00时00分00秒（2006年1月1日）
相应地，北京时间：
7时59分59秒（2006年1月1日）
7时59分60秒（2006年1月1日）
8时00分00秒（2006年1月1日）
★零八年实施
UTC协调世界时：
23时59分59秒（2008年12月31日）
23时59分60秒（2008年12月31日）
00时00分00秒（2009年1月1日）
相应地，北京时间：
7时59分59秒（2009年1月1日）
7时59分60秒（2009年1月1日）
8时00分00秒（2009年1月1日）
【争议】鉴于地球自转速度减慢，作为环球主要计时标准的英国格林威治时间(GMT)，将于2008年12月31日多1闰秒，但在法国负责原子钟计时的专家认为，既然现代科技水平已明显提升，国际社会应考虑是否改用原子钟时计、舍弃不够精准的格林威治时间，引发一场英法争议。
据香港明报报道,位于经线零度的英国格林威治皇家天文台,实行“平均太阳时”,即太阳直照在该天文台子午仪中心子午在线的时间,计算一天的始终.惟自1972年以来,科学家留意到地球自转减慢,影响到太阳直照落点时间,天文台要三番四次添加“闰秒 ”,以保持国际公认的“标准时间”地位.
专家促弃用格林威治标准时间
一些科学家便认为,格林威治时间应由位于法国巴黎外的“国际原子时间 ”(International Atomic Time)所取代,因为后者采用先进技术运算,可准确显示到小至纳秒,何况闰秒添加往往很混乱,有时像今年是12月31日除夕结束时添加,但有时却是在6 月30日结束时插入.此外,从卫星导航、供电到流动通讯等,凡事都可能因为疏忽那1秒,或未能及时在不同时区加闰,引发程序系统问题.
GMT见证大英荣耀 英人盼保留
但反对者称,原子时间“太精确”也会带来问题,因为人类早已习惯以“日居正中”作为中午的标准,但若改用原子钟计时,在地球越转越慢下,千年后的人类将发现,“日居正中”将是下午1时.另外,GMT计时是大英帝国昔日称雄世界的见证,事关民族荣耀,英国人显然不愿改用法国计时作为国际标准.
但国际计量局科学家阿里亚斯(Elisa Felicitas Arias)已在努力游说废弃闰秒的做法,“格林威治计时方法已经过时了”.她呼吁以原子钟取代,并称已获相当多支持,“国际电信联盟”已考虑最快在明年投票修正时间计量方式,希望可在2018年前落实.
【资料】世界时是基于地球自转的一种时间计量系统，原子时是基于原子物理技术的一种更加均匀的时间系统。由于两种时间尺度速率上的差异，一般来说1～2年会差1秒。我们日常生活所用的时间是协调世界时（UTC），它是一种折衷的时间尺度，用原子时的速率，而在时刻上逼近世界时，所用方法就是“闰秒”，也就是协调世界时和世界时之差即将超过±0.9秒时，就对协调世界时作一整秒的调整。
由于地球自转变慢，而引起到2005年底协调世界时和世界时之差即将越限，因此，国际地球自转服务组织宣布此次闰秒。
上一次闰秒发生在7年之前的1999年1月1日。国家授时中心在《时间频率公报》中提前数月向全国时间用户通知了这一消息。
我们日常所用的北京时间既不是原子时（TAI），也不是世界时(UT1)，而是协调世界时(UTC)。相对于以地球自转为基础的世界时来说，原子时是均匀的计量系统，这对于测量时间间隔非常重要，但世界时时刻反映了地球在空间的位置，这也是需要的。为兼顾这两种需要，引入了协调世界时（UTC）系统。UTC在本质上还是一种原子时，因为它的秒长规定要和原子时秒长相等，只是在时刻上，通过人工干预，尽量靠近世界时。
协调世界时（UTC）尽量靠近世界时(UT1)的意思是：必要时对协调世界时作一整秒的调整（增加1秒或去掉1秒），使UTC和UT1的时刻之差保持在±0.9秒以内。这一技术措施就称为闰秒（或跳秒），增加1秒称为正闰秒（或正跳秒）；去掉1秒称为负闰秒（或负跳秒）。是否闰秒，由国际地球自转服务组织（英文缩写为IERS）决定。闰秒的首选日期是每年的12月31日和6月30日，或者是3月31日和9月30日。如果是正闰秒，则在闰秒当天的23时59分59秒后插入1秒，插入后的时序是：…58秒，59秒，60秒，0秒，…，这表示地球自转慢了，这一天不是86400秒，而是86401秒；如果是负闰秒，则把闰秒当天23时59分中的第59秒去掉，去掉后的时序是：…57秒，58秒，0秒，…，这一天是86399秒。
