IRC全名为Internet Relay Chat，是一款即时聊天工具，类似网络聊天室，但功能更强大。
IRC没有国界限制，在国外非常流行。世界头号黑客Kevin Mitnick在被FBI通缉流亡期间与外界交流的唯一工具就是IRC。国外很多大学，商业机构都架设了IRC服务器。普通用户可以登陆特定的IRC服务器与自己的好友交谈、传输文件，非常方便。IRC的客户端主界面
IRC客户端与服务端通信采用的端口和相应协议是公开的，现在网上有很多IRC客户端软件，各有特色。同时，也正是由于协议的公开，给了病毒可乘之机。2004年年初，互连网开始大规模出现IRC后门病毒，全球的电脑都被笼罩在一个由IRC后门织成的网中，各家杀毒软件公司对此类病毒极为关注。
IRC病毒可以使用户机器里的信息完全暴露给黑客，直接造成用户损失。同时，IRC病毒和蠕虫一样通过网络自动传播，占用大量网络资源，很容易阻塞局域网，给很多公司的正常业务带来较大影响。并且，许多IRC病毒的源代码是公开的，一个初学者拿到代码后只需少量改动即可编译出一个新的病毒，再给病毒加上不同的壳，造成IRC后门病毒变种不断涌现，瑞星公司几乎每天都能截获10个以上IRC病毒变种。
通常，杀毒软件厂商将这些病毒命名为bot，根据一些特性的不同加上不同的前缀，如：Agobot，Rbot，Sdbot，Wootbot等。下面我们以最常见的瑞波病毒（Rbot）为例介绍IRC病毒。
Rbot运行后一般最少开启两个线程：
线程一负责登陆IRC服务器，与黑客进行通信。相信不少读者用过MSN里面的聊天机器人。你问它一些问题，他会聪明的回答你，不知道的还以为对方是个真人。Rbot就是一个类似聊天机器人的病毒。在登陆IRC服务器后，它等待其他聊天者向它提出问题，其实别人向Rbot提出的问题就是病毒将要执行的指令。比如：请把机器IP告诉我，结果Rbot就获取本地IP，发送到聊天室，从而暴露了用户的信息。同理，黑客可以获得被感染机器上的目录、文件列表、进程列表、注册表项、游戏帐号，还可以上传、下载、执行文件，甚至向某台机器发起DoS（拒绝服务）攻击…… 造成的后果与一般后门无异，但是操纵的形式非常特殊，想抓到幕后元凶也非常困难。
线程二负责传播自己。根据配置情况的不同，Rbot病毒体内一般都有弱口令字典，里面是待匹配的密码，一些常用的密码如Administrator，123，123456等均包含其中。随后病毒搜索并尝试连接本网段及相邻网段的所有计算机。并尝试用自带的口令字典对每个帐户进行密码猜解。这个过程需要占用大量的网络资源，如果一个局域网有多台机器同时中毒将可能造成整个局域网瘫痪。因此，一定要给本机帐户设置足够安全的密码（大小写字母、数字以及特殊符号混合）。
不同IRC后门病毒之间也是存在一些差别的。比如高波（Agobot）病毒具有和冲击波（Worm.Blaster）病毒相同的传播方式，即通过系统服务svchost.exe的DCOM漏洞进行传播。经常会导致svchost.exe非法操作、复制粘贴功能失效，甚至可能导致操作系统60秒倒计时自动重新启动计算机，给用户工作带来不便。
