衔环，又作“结草衔环”。结草与衔环都是古代报恩的传说。前者讲一个士大夫将其父的爱妾另行嫁人,不使殉葬。爱妾已死去的父亲为替女儿报恩,将地上野草缠成乱结,绊倒恩人的敌手而使其取胜;后者讲有个儿童挽救了一只受困黄雀的性命,黄雀衔来白环四枚,声言此环可保恩人世代子子洁白,身居高位。
后人将二典故合成一句,比喻受人恩惠,定当厚报,生死不渝。也作“衔环结草”。
【典故】：衔环
（1）古代神怪小说载：东汉杨宝救了一只黄雀，某夜，该黄雀化作一黄衣童子以白环四枚相报，谓当使其子孙洁白，位登三事，有如此环。后来，杨宝子、孙、曾孙数代果然显贵。
（2）见《后汉书·杨震传》李贤注引《续齐谐记》。指以此为报恩之喻。
（3）白居易《赎鸡》诗：“莫学衔环雀，崎岖谩报恩。”
【详细解释】
1. 相传 东汉 杨宝 九岁时，至 华阴 山北，见一黄雀为鸱枭所搏，坠于树下， 宝 取雀以归，置巾箱中，食以黄花，百馀日毛羽成，乃飞去。其夜有黄衣童子自称 西王母 使者，以白环四枚与 宝 曰：“令君子孙洁白，位登三事(三公)，当如此环矣。”事见 南朝 梁 吴均 《续齐谐记》。后用为报恩之典。
唐 王缙 《青雀歌》：“莫言不解衔环报，但问君恩今若为。” 宋欧阳修《＜归田录＞序》：“曾不闻吐珠衔环，效虵雀之报。”《水浒传》第十二回：“ 杨志 若得寸进，当效衔环背鞍之报。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录二》：“能邀格外之惠……当生生世世结草衔环。”
2. 谓衔环报恩。
明王世贞《鸣凤记·邹慰夏孤》：“衔环犬马，常存寐梦。”《封神演义》第三二回：“他日衔环，决不有负。” 清 陈梦雷 《西曹坐系书怀兼寄两弟》诗之三：“脱兔已非伤离罼，射乌偏误指衔环。”参见“ 衔环结草 ”。
