鞘亚纲分4目，其中的枪形目分两个亚目（开眼亚目和闭眼亚目）。开眼亚目Oegopsida，眼眶外不具膜，有的种吸盘特化成钩，许多种具发光器，输卵管1对。主要营大洋性生活。
1 简介鞘亚纲分4目，其中的枪形目分两个亚目（开眼亚目和闭眼亚目）。开眼亚目Oegopsida，眼眶外不具膜，有的种吸盘特化成钩，许多种具发光器，输卵管1对。主要营大洋性生活。
亚目以下共分23科，有经济意义的为帆乌贼、武装乌贼科、赡乌贼科、鳞甲乌贼科、大王乌贼科、爪乌贼科、小头乌贼科、手乌贼科、菱鳍乌贼科、柔鱼科等10个科。在中国仅有一科即柔鱼科。
2 下属科属柔鱼科柔鱼科Ommatostrephidae：胴部圆锥形，末端尖细。肉鳍短小，位于胴后，两鳍相接多呈横菱形。腕吸盘2行，第3对腕侧扁，中部侧膜突出，右侧或左侧第4腕或第4对腕茎化，触腕穗吸盘4～8行，不特化成钩。闭锁槽略呈矮塔形，具上形钩。内壳角质，狭条形，末端形成中空的圆锥物。资源量极大，为头足类中产量最大的一个科。
褶柔鱼属Todarodes：肉鳍末端不延伸。右侧第4腕茎化。不具发光器。
太平洋褶柔鱼pacificus：胴部圆锥形，后部明显瘦凹。鳍长约为胴长的 1／3，两鳍相接略呈横菱形。第三对腕甚侧扁，中央部边膜突出，略呈三角形，腕吸盘2行，雄性右侧第4腕茎化，内面较平，顶部吸盘特化成为2行肉突，外侧一行为小肉突，内侧一行为肉片，特化部约占全腕的1／3，触腕穗4行，中间2行大，边缘、顶端、基部者小。内壳角质，狭条形，后端具一纵菱形的“尾椎”。
本种主要分布于日本群岛周围海域，中国的黄海和东海也有分布，主要是在山东半岛东端海域。世界年产量约4．0×105～5．0×105t，最高年产量达7．0×105t，是头足类中产量最大的一种，但肉质较硬，在市场上其质量次于中国枪乌贼(中国鲸鱼)。为大洋性种类，很少进人内湾生活，能做长距离的水平洄游，为凶猛的肉食性种类，主要以大型浮游动物和沙丁鱼、鲭等中上层鱼类为食，种内残食也极常见。本身亦为金枪鱼等大型中上层鱼类所捕食。光眼乌贼科Lycoteuthidae光眼乌贼科Lycoteuthidae：胴部短，呈圆锥形。肉鳍相接为菱形。腕吸盘为2行，触腕长，吸盘4行。第4腕背侧连结。眼胞的腹侧有发光器。该科有2个亚科。
武装乌贼科Enoploteuthidae武装乌贼科Enoploteuthidae：胴部圆锥形。发光器很多，眼孑L和眼胞发光器呈现多样化。肉鳍略呈横菱形或近圆形。腕吸盘2行，有些吸盘已经特化为钩。触腕穗吸盘4行，有的种类部分触腕穗吸盘特化成钩；右边第4腕茎化。科以下分为3个亚科。爪乌贼科Onychoteuthidae爪乌贼科Onychoteuthidae：胴部圆锥形，体表光滑或具皱或瘤。体表一般不具发光器，少数种类体内具发光器。颈褶有的种类有，有的种类无。肉鳍呈横菱形或扁圆形。腕吸盘或腕钩呈2行排列。触腕穗具钩，少数种类无触腕。
科以下有6个属。 潜在经济种。
形态特征：胴部圆锥形，后部瘦凹，胴长约为胴宽的4倍，体表密布细小的色素斑；肉鳍后部较平，末端不延伸，鳍长约为胴长的1／2，两鳍相接略呈横菱形；每一眼的下腹面具一个本体发光器。无柄腕长度相近，腕吸盘两行。
地理分布：日本列岛南部，夏威夷群岛，菲律宾群岛，爪哇海，萨摩亚群岛，澳大利亚，新西兰，加拉帕戈斯群岛，智利西部，孟加拉湾，阿拉伯海，红海，非洲，地中海，比斯开湾，北海，墨西哥湾，加勒比海，巴西东北部和阿根廷东部海域。
生物学特性：生活适温很广，世界热带和温带海域，多有其踪迹，主要栖居于热带和亚热带海。从大洋表层至4000m深层均有采获，夜间常上浮至表层，甚至跃至调查船舷。1～3月，大西洋东部爪乌贼的稚仔丰度很大。
资源状况：爪乌贼是抹香鲸和金枪鱼的重要食饵，在帆蜥鱼的胃中也常有发现；中层拖网调查试捕中多有捕获，目前尚未成为渔业上的捕捞对象。
缩手乌贼科Walvisteuthidae缩手乌贼科Walvisteuthidae：胴部柔软，为圆锥形。肉鳍较大。腕吸盘为2列。第1II腕前端吸盘膨大，触腕退化。内壳角质的后端为翼状。
部外部由颗粒状物质分布。腕吸盘2列。触腕长，吸盘为4列。大王乌贼科Architeuthidae大王乌贼科Architeuthidae：胴部圆锥形，后部突然瘦狭，肉鳍短小，位于胴体后部，略呈桃形。腕吸盘2行，侧膜较发达。第4对腕茎化。触腕特长，触腕穗吸盘大小不等，呈4行排列。
科以下只有大王乌贼属1个。 特殊经济种。由于整体的标本不多，加以“种”级阶元的分类性状不够明确，虽然从1875年到现在，共描述过20个种，但有的种仅根据一个标本的个别性状建立，有的种的界限尚存在混淆，因此，这里仅以单型种为基础进行记述。
形态特征：胴部圆锥形，后部陡然瘦狭，胴长约为胴宽的4倍，体表具大小相问的近圆形色素斑。肉鳍短，长度约为胴长的J／3，两鳍相接略呈桃形。第l对腕较短，其他 3对腕较长(再生腕例外)，长度相差不大，腕式一般为3>2>4>1．无柄腕甚长。第2、第3、第4对腕约为胴长的4,／5，腕吸盘两行，吸盘角质环具尖齿，雄性第4对腕茎化．顶部吸盘特化为两行肉突；触腕特长，约为其他腕的2．5～4倍，触腕穗吸盘4行．中间 2行较大，边缘、顶部和基部者小，中间吸盘角质环具尖齿，触腕柄具两行稀疏的小吸盘．成对交错排列，间隔较宽，延伸甚长，约占全腕的1／2。内壳角质，披针叶形，中轴粗。边肋细，后端具一中空的狭纵菱形“尾椎”。
地理分布：纽芬兰岛东南，佛罗里达东部，夏威夷群岛海域为发现处。日本海，日本列岛南部，澳大利亚东南，新西兰周围，格陵兰岛西部．冰岛，挪威海．北海．大不列颠岛，爱尔兰岛，比斯开湾，纽芬兰岛东部、西北和西南，佛罗里达东部、南端和西部，加利福尼亚半岛北部海域为搁浅处。挪威西南、纽芬兰岛东南．加那利群岛，马德拉群岛，加利福尼亚北部，南非西南海域为捕获处。堪察加半岛东部和南部，黄海南部，澳大利亚西南，新西兰的北岛东南，南非东南、南部和西南，加那利群岛，马德拉群岛，冰岛东部，纽芬兰岛南部和东南，加利福尼亚半岛北部．智利西部海域为抹香鲚胃采获处(其中发现大王乌贼的角质颚或躯体部)。因抹香鲸洄游的长距离性。在其胃中发现的大王乌贼，不一定就是在该海域捕食的，但与大王乌贼的捕获处或搁浅处有联系。
生物学特性：一个成熟雌体的怀卵量约1 oo万个，卵较小．长径0．5～1．4rnw．，短径0．3～0．7ram；卵包于卵鞘中，分批成熟，分批产出。精荚长100～200ram。一个精荚由基部的端丝和冠，胶合体和顶部的精团组成，精荚外具胶质外套，为大王乌贼所特有。雄性性成熟很早，胴长不到lm的个体，就具有完全成形的精荚。关于大王乌贼的繁殖与发育过程，尚不清楚。
迄今所知，大王乌贼的捕获主要是由于它们本身的搁浅，或从抹香鲸胃中发现它们的躯体或角质颚，渔网还极少捕到它们，即使在大型的中层拖网渔获中，也很少见到大王乌贼。大王乌贼是繁殖力很强的头足类，然而，它们究竟主要在哪些海域栖居?它们的生活周期有多长?它们与环境因素的关系怎样?目前都还是一个谜。帆乌贼科Histioteuthidae帆乌贼科Histioteuthidae：左右两眼不等大。胴部为圆锥形，并较短。发光器发达，遍布全身，主要集中在腹面。肉鳍呈扁圆形或花生形。腕吸盘为2行，触腕穗吸盘为5～8行；不少种类的腕间膜极为发达。第1对腕茎化。
科以下只有帆乌贼属。 潜在经济种。 形态特征胴部短圆锥形，胴长约为胴宽的两倍。左眼直径约为右眼直径的两倍。背面体表发光器稀疏；腹面体表发光器七八行，每行五六个，后部渐少；右眼胞发光器约 17个，接近胞边，左眼胞发光器约八九个，离开胞边，第4对腕腹面各约有发光器50个。头部具颈褶。肉鳍略呈扁圆形，长度约为胴长的1／2(图24)。无柄腕长度相近，腕吸盘两行，角质环具板齿，腕间膜十分发达。第1、第2、第3对腕间膜(以中点为准)约为腕长的60％，第4对腕间膜约为腕长的30％，雄性第1对腕茎化，顶端吸盘增多，侧膜宽大；触腕较短，略长于无柄腕，触腕穗膨大，中部大吸盘约五六行，角质环具尖齿。口膜6叶。漏斗器背片中央具尖突。内壳角质，略呈宽剑形.
地理分布：纽芬兰岛，缅因湾外，北大西洋中部，比斯开湾外，亚速尔群岛，马德拉群岛，直布罗陀海峡，地中海，西非东部，几内亚湾外，南非的德班外海。
生物学特性：典型的深海型种类，但垂直活动的范围很大，从表层至4000m深处均有采获，以500～1500m水层采获较多。幼体生活的水层浅，多栖居于100～200m水层，随体型增大而渐移深层生活。幼体形态与成体相近，胴长llmm个体的腕间膜已甚发达，仅腕部顶生有“端器”，至成体后退化。幼体的生长几乎是等距的。胴长90mm的雌体，性腺已经成熟。帆乌贼是大西洋海域抹香鲸胃中出现频率最高的一种头足类。在亚速尔群岛海域捕获的39头抹香鲸胃中，帆乌贼角质颚的出现频率占头足类角质颚总数的59％。在马德拉群岛海域捕获的一头雄性抹香鲸胃中，发现4000个头足类的角质颚，其中帆乌贼的角质颚约占总数的88．3％，在28个不完整的头足类躯体中，有20个为帆乌贼。
帆乌贼的发光系统十分发达，适于在无光带的深海区进行照明、求偶或诱捕猎物，或用作迷惑、警告敌人；左眼吸收波长接近紫外线，适用于近表层水域。这些结构使帆乌贼在大洋深层和浅层之间的活动能力大大增强。帆乌贼的垂直活动，一般规律是白天栖居深层，夜间上升至中上层，这种活动与索饵有重要联系。帆乌贼同时也是帆蜥鱼和长鳍金枪鱼的重要猎食对象。
