《路加福音》是新约圣经中的四本福音书中的一本,一般排在第三部。相传是希腊医生路加所作。这本福音是四部福音中对耶稣的一生、尤其是起出生前及童年生活描述最多的。《使徒行传》(天主教译为《宗徒大事记》)也是路加的作品。
路加是保罗(保禄)的追随者,所以一般认为他的福音中的内容大多源自保罗口述。 学者对本书的写作日期,颇有争论。由于路加福音与使徒行传是上下两集(参徒1:1),而使徒行传最後提及主後60年代初保罗在罗马的活动(徒28:30),所以路加福音的写作日期可能在60年代初期,另一方面,不少学者认为:路加福音取材自马可福音,所以前者的写作日期必在後者写成之後。本书的成书地点不详,可能是罗马或西泽利亚。
书中唯一提到的读者是有名望的提阿非罗(Theophilus)。此人的身世不详,但可能有份赞助此书的发行。有些学者认为提阿非罗这名字意思是“爱神者”或“被神爱者”所以此书的对象是泛指一切相信神的人。此外,作者往往避免采用外邦人难以理解的犹太术语,如“拉比”,和“和散那”等,可见外邦人为本书的主要写作对象。
关于作者路加按种族他是安提阿人,职业是医生,是保罗长期的同工;路加与其它使徒有深入的交往,在他所写的两卷书中,给我们留下了一些他从使徒得着的、医治心灵的良药。
上述证明路加是第三卷福音书之作者的外证引自优西比乌的《基督教会历史》,与早期普遍的基督教传统说法吻合。爱任纽也常指第三卷福音书为路加的著作。其它早期支持路加为福音书作者的还有殉道士犹斯丁、海格斯培、革利免和特土良。在马吉安那经过小心歪曲和浓缩的版本中,路加福音是这个着名的异端者唯一接受的福音书。不完整的穆拉多利经目称这第三卷福音书为“路加福音”。
路加是唯一一位作者为自己的福音书写续篇──使徒行传的。从使徒行传,我们可以更清楚看出路加是第三卷福音书的作者。使徒行传中,那些提到“我们”的部分,是作者亲身参与其中的(一六10,二○5、6,二一15,二七1,二八6;比较提后四11)。经过淘汰的过程,只有路加能够配合上述的时间。而从受信人同是提阿非罗和写作风格来看,很明显路加福音和使徒行传是出自同一个作者。
保罗称路加为“所亲爱的医生”,并把他与犹太基督徒分开列述(西四14),可看出他是新约的唯一外邦作者。论篇幅,路加福音与使徒行传的总和,比保罗所有的书信加起来还要长。
内证加强了外在文献和教会传统的说法。遣词用字(医学名词比其它新约作者用得精确)、加上闲熟的希腊文风格,支持了作者的身分,不单是受过教育的外邦基督徒医生,也是一个对犹太作者所表达的主题非常谙熟,掌握透彻的人。路加对日期的重视、资料考察的精确(例一1~4,三1),使他成为最早的教会史学家。
在正典中的独特地位“世界上最优美的著作”这句评语,出自一个怀疑派论者的囗,事实上是极高的赞誉;这却是法国批评家李南对路加福音的评价。一个过敏的信徒阅读路加这卷神所默示的杰作,会对他的话提出什么争论?路加大概是唯一一个神所拣选来撰写圣经的外邦人作者。这可能是吸引我们这些承继希腊和罗马文化的西方人的部分原因。
若没有路加医生的独特强调,在属灵事情上,我们对主耶稣和他的事奉的欣赏,要贫乏得多了。我们的主爱世人,并要拯救世人;不单是犹太人,他也关心个别的每个人,甚至那些贫穷和被弃的人。这些在路加福音中都有强调。路加也特别强调赞美(在路加福音一章和二章中给我们留下了基督徒最早的“诗歌”)、祷告和圣灵。
写作日期路加福音的写作日期,极可能是第一世纪的六十年代初。有些人认为路加福音写于七十五至八十五年间(甚至在第二世纪),部分原因是由于他们否认基督能够准确地预言耶路撒冷被毁。耶城于主后七十年被毁,所以主的预言必定是在这个日子之前记录的。
因为差不多所有人都同意,路加福音的成书日期比使徒行传为早,而使徒行传最后是提到保罗在罗马,大约主后六十三年,因此,路加福音的完成日期必定比这个日子为早。如果罗马的大火、随之而来尼禄对基督徒的迫害(主后六十四年),彼得和保罗的殉道等事件,在成书之前已经发生,这位教会史学家的鼻祖是绝不会忽略的。因此,最可能的成书日期是主后六十一至六十二年。
背景和主题希腊人寻求一个完美的圣人──一个同时拥有男性和女性最好的特质,但却没有他们的缺点的人。这就是路加对基督作为人子的描述──刚强却满有怜悯。他的人性是十分明显的。
举个例子,路加福音比任何一本福音书都要多提到他的祷告生活;他对人的同情和怜悯也经常记下来,或许这就是妇女和儿童在书中占有如此突出位置的原因。路加福音又称为宣教福音,书中描述福音临到外邦人当中,主耶稣则被描述为世人的救主。最后,这卷福音书也是一本门徒训练手册,从我们主的生活中,可以探索门徒训练的路径,从他给跟随者的训练也可得闻门徒训练的详细阐述。这个特点会在经文注释中详细考查。从这个完美的人的生命,我们找到构成全人类理想的生活的要素。从他那无与伦比的说话,我们也可以发现他召我们走上的,那十字架的道路。
当我们研读路加的福音书,甚愿我们听见救主的呼召,撇下所有,跟随他。属灵的知识叫我们顺服神,当我们进入福音书所描述的经历,圣经的意义对我们便更显清晰和宝贵。
主题特色本书描述耶稣至善,完全,满有恩慈,荣耀的人性;强调他是完美的人子,是普世的救主,为世人带来平安,使荣耀归给上帝(2:8-14)。全书的特点如下:
1.这是一部文笔典雅的文艺作品和优美的史书,作者先仔细查考有关的资料(1:1-4),才依序编排耶稣的生平事迹(3:1-2)。
2.详细记载了施洗约翰的出生;更用了颇长的篇幅报导主的出生和童年事迹。
3.常提及被社会轻视的人物,如税吏,罪人,女人和寡妇等等 (18:13)。
4.强调福音的普世性 (2章:10,31-32节;3章:6节;10章:33节;24章:47)。
5.强调圣灵的工作 (1章:15节;2章:27;3章:16;4章:18;10章:21)。
6.书中也注重敬拜的生活,蕴藏四首今日教会的名诗:尊主颂 (1:46-55);撒迦利亚颂 (1:67-79);荣归主颂(2:14);四面颂(2:28-32)。
本书大纲1.序言 (1章:1-14节)
2.施洗约翰和耶稣的出生与童年 (1章:5节-2章:52节)
3.耶稣对使命准备 (3章:1节-4章:13节)
4.在加利利的传道工作 (4章:14节-9章:50节)
5.往耶路撒冷的旅程 (9章:51节-19章:27节)
6.在耶路撒冷的工作 (19章:28节-21章:38节)
7.受难和复活 (22章:1节-24章:53节)