外交关系（diplomatic relation）的概念外交关系主要是国家之间在外交活动中形成的一种关系。国际法意义上的外交关系，主要是指国家之间通过互访、谈判、缔结条约、互派常驻外交代表机构、参加国际会议和国际组织等方式进行交往所形成的关系。
外交关系的分类外交关系可分为：正式的外交关系、半外交关系、非正式外交关系
正式的外交关系，也称为正常的外交关系，以双方互派常驻使节为主要特征。
半外交关系，也称为不完全的外交关系，以双方互派代办级外交使节为主要特征。
非正式外交关系，其特征是两个没有正式建交的国家直接进行外交谈判，并互设某种联络机构保持相互接触。
国家间外交关系的建立，可以通过任何方式来实现，但是正式外交关系的建立，通常是通过互设使馆来实现的。国家之间也可通过直接接触、签定条约和换文的方式，建立外交关系。
