“美术监督”简称“美监”，亦称作“美术设计”，负责整部动画的背景“美术”（通常指不会动的部分）绘制的设定、风格、品质的控制。
美术监督英文是“ Art Director”，与香港的美术指导相类似，动画世界中的“美术”，是指人物、机械等画在塑片上的物体以外的背景，背景画通常是以水彩或广告画颜料绘画在图纸上，美监的工作是根据故事内容，设计舞台背景，如设计主角们的家居、工作地点、平日活动的范围等。
美监的主要工作是决定一部作品的美术的格调，与作画起相辅相承的效果。美术设计的工作与人物设计或机械设计是同时并行的，当一部动画开始制作时，美监便要因应监督要求为每一集动画设计出场景，有些美监除了做基本的草图设定外，还会绘画“Lmafe Board”，以助绘画背景的美术员更了解作品的格调。而亦要与色彩设计员依照分镜表，逐渐研究整部作品的色彩，以统一整部作品的风格 。.
基本上，在塑片的原画以外，无论是人物、机械、景物以至任何道具也是美术员负责绘画，所以他们也要有相当高的美术底子，在还未有“机械设计”的时代，一些美术监督还要兼任机械设计的工作，如中村光毅在龙之子时代便是。
美术监督对一部分动画很重要，因为除了原画和动画要作画优美外，整部作品的背景是否配合，色彩及气氛的控制都成了一部作品的成败主要因素，而著名的美监是颇受重视，最为著名的有：小林七郎、中村光毅、男鹿和雄、今子英俊、东润一、池田繁美。
Animation Director：与“作画监督”同义，检查及修正原画。但有时某些片会同时样存在这两个职位，简单来说这介乎演出与原画之间的监工，而现在有些动画已大量使用电影制作，所以有2D（2Dティレクタヘ）及CG（3D2Dティレクタヘ）的专用作画监督。