切斯特·巴纳德（Chester I. Barnard，1886-1961）是西方现代管理理论社会系统学派的创始人。他在组织管理问题上的贡献和影响，可能比管理思想发展过程中的任何人都更为重要。管理学界几乎一致认为：巴纳德关于组织理论的探讨，至今无人超越，西方管理学界称他是现代管理理论的奠基人。
巴纳德早年就学于蒙特赫蒙学院，1906-1909年在哈佛大学读完了全部经济学课程，但因缺少实验学科的学分未获得学位离开学校。后来，由于在研究企业组织的性质和理论方面做出了杰出贡献，巴纳德得到了七个荣誉博士学位。
巴纳德对组织管理工作的极大热情使他在工作之余参与了许多社会组织的活动。在漫长的工作实践中，巴纳德不仅积累了丰富的组织管理经验，还广泛学习了社会科学的各个分支。1938年，巴纳德出版了著名的《经理人员的职能》一书，此书自出版以来一直是“专业经理人员写出的有关组织和管理的最能启发人的思想的著作”，被誉为美国现代管理科学的经典作品。
1948年，巴纳德又出版了另一部重要的管理学著作《组织与管理》和其他一些论文及报告，如《经理人员能力的培养》、《人事关系中的某些原则和基本考察》、《工业关系中高层经理人员的责任》、《集体协作》、《领导和法律》等，巴纳德的这些学术成果为现代管理学的建立和发展做出了非常突出的贡献。
研究管理必须从研究组织开始，巴纳德以前的组织理论，受古典经济学影响，偏重于专业分工和结构效率，对组织中的人员没有足够的重视。这种组织理论的缺陷，直到巴纳德时才有了根本性的改观。巴纳德认为，协作是整个社会得以正常运转基本而又重要的前提条件。社会的各种组织，不管是政治的、军事的、宗教的，还是企业的、学术的，都是一个协作系统。而且，协作系统是一个动态的过程，它的运营环境以及组成要素都在不断地变化，因此，协作系统也处于不断的发展变化中。巴纳德认为，协作系统的稳定性和持续性，决定于协作系统的有效性和高能率。
巴纳德以社会科学家的高瞻远瞩来看待组织，又以物理学家的细致态度来分析组织。他把社会学概念应用于分析经理人员的职能和工作过程，并把研究重点放在组织结构的逻辑分析上，提出了一套协作和组织的理论体系。
巴纳德的理论贡献，在于他从最简单的人类协作入手，条分缕析，揭示了组织的本质及其最一般的规律。在某种意义上，他的研究路数，有点像马克思从商品入手分析资本主义本质的方法。在这一基础上，巴纳德将组织定义为“把两个以上的人的各种活动和力量有意识地加以协调的体系”。这个定义，在后来成为关于组织最有名也最有影响的定义。
巴纳德在组织管理理论方面的开创性研究，奠定了现代组织理论的基础。后来的许多学者如德鲁克、孔茨、明茨伯格、西蒙等人都极大地受益于巴纳德，并在不同方向上有所发展。
经济参考报
