柳五儿，《红楼梦》中厨役柳嫂子之女，因家中排第五，故名柳五儿。五儿生得与平儿、袭人、鸳鸯、紫鹃等上等丫头模样相类。她妈妈打听到宝玉的怡红院差多人轻，想把她送到怡红院去当差。五儿和宝玉的小丫环芳官是好朋友，有一天芳官把宝玉喝剩下的玫瑰露连瓶子给了她。她非常喜欢喝玫瑰露，也很感激芳官，后来她得到一包茯苓霜，想着到怡红院去送给芳官，不想回来路上被林之孝家的发现，怀疑她是贼。王熙凤要把她打四十大板后立刻交到庄子上，或卖或配人，幸亏平儿相助，软禁了一夜就放了。后成了宝玉的丫环，宝玉甚是喜欢，把她当作晴雯。
考证：看柳五儿之未死
近十数年，许多红学家们一直认为在脂批本上老太妃下葬期间的第58回开始到第64回上半部，柳五儿就业已悄悄“短命死了”，而在程本120回中，从第77回到第101回到第118回等，共计九回里都提到或重点安排故事情节。只有林语堂、周绍良等先生认为，第109回“候芳魂五儿承错爱”是原作，而俞平伯先生《红楼梦研究》承认此回“较有精彩，可以仿佛原作的。”最早朱一玄《红楼梦人物谱》里明确指出程本中后来五儿起死而复生，虽然承认“在情节的前后照应上是经过周密考虑的”，只是在性格上和前文“没有相近之处”，判别为程乙本改写的。但是笔者经过仔细考察，发现这样遽然判断有失所察，值得商榷。
首先，我们来看朱一玄先生判断的依据。庚辰本《红楼梦》第77回《俏丫鬟抱屈夭风流 美优伶斩情归水月》:
王夫人道：“唱戏的女孩子，自然是狐狸精了！上次放你们，你们又懒待出去，可就该安分守己才是。你就成精鼓捣起来，调唆着宝玉无所不为。”芳官笑辩道：“并不敢调唆什么。”王夫人笑道： “你还强嘴。我且问你，前年我们往皇陵上去，是谁调唆宝玉要柳家的丫头五儿了？幸而那丫头短命死了，不然进来了，你们又连伙聚党遭害这园子呢。你连你干娘都欺倒了，岂止别人！”因喝命：“唤他干娘来领去，就赏他外头自寻个女婿去吧。把他的东西一概给他。”又吩咐上年凡有姑娘们分的唱戏的女孩子们，一概不许留在园里，都令其各人干娘带出，自行聘嫁。一语传出，这些干娘皆感恩趁愿不尽，都约齐与王夫人磕头领去。（注：程乙本缺少脂本中“我且问你，前年我们往皇陵上去，是谁调唆宝玉要柳家的丫头五儿了？幸而那丫头短命死了，不然进来了，你们又连伙聚党遭害这园子呢。”）
朱先生说，从以上看到，王夫人等往皇陵上去时“柳五儿丫头短命死了”。他判断的前提是：那丫头=柳五儿，芳官调唆宝玉要丫头。但是，从柳五儿在那几回提到的描述看，确实是误读红楼了，这样说未免武断了。推理逻辑如下： 首先，王夫人等陪同贾母“往皇陵上去”是何时呢？查对脂批本：谁知上回所表的那位老太妃已薨，凡诰命等皆入朝随班按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。贾母、邢、王、尤、许婆媳祖孙等皆每日入朝随祭，至未正以后方回。在大内偏宫二十一日后，方请灵入先陵，地名曰孝慈县。这陵离都来往得十来日之功，如今请灵至此，还要停放数日，方入地宫，故得一月光景。（第58回）
至次日饭时前后，果见贾母王夫人等到来。众人接见已毕，略坐了一坐，吃了一杯茶，便领了王夫人等人过宁府中来。只听见里面哭声震天，却是贾赦贾琏送贾母到家即过这边来了。当下贾母进入里面，早有贾赦贾琏率领族中人哭着迎了出来。他父子一边一个挽了贾母，走至灵前，又有贾珍贾蓉跪着扑入贾母怀中痛哭。贾母暮年人，见此光景，亦搂了珍蓉等痛哭不已。（第64回）
由此可见，“往皇陵上去”期间是在第58~64回。那么，如果像朱先生理解的那样，在王夫人等“往皇陵上去”当口，丫头五儿就已经“短命死了”，那么在王夫人回来的那一回后，就不应该再出现丫头五儿的活动了。庚辰本文本是否如此呢？
经过核对，我们发现在第77回前，脂本最后一次出现柳五儿的是第70回《林黛玉重建桃花社 史湘云偶填柳絮词》的气病了的柳五儿：原来这一向因凤姐病了， 李纨探春料理家务不得闲暇，接着过年过节，出来许多杂事， 竟将诗社搁起。如今仲春天气，虽得了工夫，争奈宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得情色若痴，语言常乱，似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母，只百般逗他顽笑。此前出现在第63回：宝玉点头，因说：“我出去走走。四儿舀水去，春燕一个跟我来罢。”说着，走至外边，因见无人，便问五儿之事。春燕道：“我才告诉了柳嫂子，他倒很喜欢。只是五儿那一夜受了委屈烦恼，回去又气病了，那里来得？只等好了罢。”宝玉听了，未免后悔长叹，因又问：“这事袭人知道不知道？”春燕道：“我没告诉，不知芳官可说了没有。”宝玉道：“我却没告诉过他。也罢，等我告诉他就是了。”说毕，复走进来，故意洗手。可见，柳五儿在王夫人等上皇陵后，柳五儿并没有死去！宝玉也还一再惦记着她的重病，丫头们还等者她回来进宝玉房里呢。
其次，既然柳五儿重病，是否就一定死去了呢？我们考察脂本前70回文本叙述，并无此征兆。第一次出现五儿名字处，在第21回：袭人冷笑道：“你问我，我知道？你爱往那里去，就往那里去。 从今咱们两个丢开手，省得鸡声鹅斗，叫别人笑。横竖那边腻了过来，这边又有个什么‘四儿’‘五儿’伏侍。我们这起东西，可是白‘玷辱了好名好姓’的。”宝玉笑道：“你今儿还记着呢！”袭人道：“一百年还记着呢！比不得你，拿着我的话当耳旁风， 夜里说了，早起就忘了。”
以后多次出现，重点故事是第60回《茉莉粉替去蔷薇硝玖瑰露引来茯苓霜》：原来这柳家的有个女儿，今年才十六岁，虽是厨役之女，却生的人物与平、袭、紫、鸳皆类。因他排行第五，便叫他是五儿。因素有弱疾，故没得差。……宝玉正在听见赵姨娘厮吵，心中自是不悦，说又不是，不说又不是，只得等吵完了，打听着探春劝了他去后方从蘅芜苑回来，劝了芳官一阵，方大家安妥。今见他回来，又说还要些玫瑰露与柳五儿吃去，宝玉忙道：“有的，我又不大吃，你都给他去罢。”说着命袭人取了出来，见瓶中亦不多，遂连瓶与了他。还有，第61回《投鼠忌器宝玉瞒脏 判冤决狱平儿行权》：这里五儿被人软禁起来，一步不敢多走。又兼众媳妇也有劝他说，不该做这没行止之事；也有报怨说，正经更还坐不上来，又弄个贼来给我们看，倘或眼不见寻了死，逃走了，都是我们不是。于是又有素日一干与柳家不睦的人，见了这般，十分趁愿，都来奚落嘲戏他。这五儿心内又气又委屈，竟无处可诉；且本来怯弱有病，这一夜思茶无茶，思水无水，思睡无衾枕，呜呜咽咽直哭了一夜。
以后提到的还有一次，第62回《憨湘云醉眠芍药茵 呆香菱情解石榴裙》：小燕道：“我都知道，都不用操心。但只这五儿怎么样？”宝玉道：“你和柳家的说去，明儿直叫他进来罢，等我告诉他们一声就完了。”芳官听了，笑道：“这倒是正经。”小燕又叫两个小丫头进来，伏侍洗手倒茶，自己收了家伙，交与婆子，也洗了手，便去找柳家的，不在话下。
我们仔细察看文本描述，并没有发现五儿病死这样的迹象，最多是积劳积病。那么可以推论，以前朱先生等宣判柳五儿为死犯的铁案不铁了，是冤假错案。下面，我们要来探索“短命的丫头”真正为谁。
那么，王夫人口中的这个“教唆犯”——短命死了的丫头，究竟是哪位呢？我们可以重新考量一个目标。总体看来，我们要考察“短命死了的丫头”的身份，这个丫头要满足三个必要条件：一、她必须是宝玉房里的，这样才能靠近宝玉，“调唆”宝玉去要“柳家的丫头五儿”； 二、她必须是宝玉很是在乎的一个贴身丫鬟，至少要像晴雯似的“磨牙”和“妖媚子”，于是才能游说宝玉的思想， “有资格”得到王夫人的“唾骂”；三、她必须是在王夫人等上皇陵后的章节中不再出现，包括任何故事情节，即在前面要有叙述，但在第58回—64回文本叙述期间开始蒸发了，以后叙述中永远消失。此外，还要满足一个充分条件：在第77回《俏丫鬟抱屈夭风流 美优伶斩情归水月》前，文本叙述的丫头中，只有一个消失的人选，即目标是唯一的，舍此无他。
经过细密梳理，参看朱一玄《红楼梦人物谱》中论述的庚辰本《红楼梦》四百多个人物，前77回消失的人物很多，譬如丫鬟，就有一个投井的金钏，还有故事情节，但她是王夫人房里的，不符合上列条件。
经查，宝玉房中在64回以后消失的丫鬟，庚辰本明文的有例举如下：
1、丫头靛儿：第30回出现了两次名字的“因找扇子”的靛儿，无归属人，朱先生因故事发生在贾母处，便列为贾母的丫头
2、丫头篆儿：第52回：晴雯又骂小丫头子们：“那里钻沙去了！瞅我病了，都大胆子走了。明儿我好了，一个一个的才揭你们的皮呢！”唬的小丫头子篆儿忙进来问：“姑娘作什么。”
似乎是宝玉的丫头，但是第57回《慧紫鹃情辞试忙玉慈姨妈爱语慰痴颦》，就明确否认了：湘云笑道：“我见你令弟媳的丫头篆儿悄悄的递与莺儿。莺儿便随手夹在书里，只当我没看见。我等他们出去了，我偷着看，竟不认得。知道你们都在这里，所以拿来大家认认。” 另有第62回为旁证：宝玉笑说走乏了，便歪在床上。方吃了半盏茶，只听外面咭咭呱呱，一群丫头笑进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、入画，邢岫烟的丫头篆儿，并奶子抱巧姐儿，彩鸾、绣鸾八九个人，都抱着红毡笑着走来……"可见，篆儿不是宝玉的丫头，是邢岫烟的丫头。
3、丫头紫绡：出现四次。不过，“紫绡”是在戚序本和蒙府本，而在庚辰本影印本底本上，原作第27、28回三个均有改为“紫娟”， 第64回作“春燕”。程本无“紫绡”，出现时为“秋纹”、“紫娟”和“春燕”。
4、丫头檀云：出现六次。第24回、34回、52回，还有诗词两次。国学论坛另外，程本上把贾母给宝玉的“珍珠”（后改名袭人）丫头换为原名“蕊珠”。
综合以上，真正符合以上所列条件的，统共只有丫头檀云和紫绡两个选项。那么文本描绘中，宝玉是否很在乎哪个贴身丫鬟呢？有故事情节为证否？因为紫绡真正出现提名的，也就是在戚序本和蒙府本，庚辰本只有两出，别的就没戏了。但是对于丫头檀云，似乎隐藏着与宝玉很亲密的故事，下面详细探究。
其实，几十年前就有人论述檀云和麝月一样有着丰富的故事了。最早论述的是周绍良先生和张爱玲女士，他们曾经论述《红楼梦》中有被删去的檀云的故事。并且，周先生在其《被删去的檀云的故事》中探佚说，有檀云焚香的故事。首先从第23回的《夏夜即事》说起：倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤。窗明麝月开宫镜，室霭檀云品御香。琥珀杯倾荷露滑，玻璃槛纳柳风凉。水亭处处齐纨动，帘卷朱楼罢晚妆。——其中，麝月、檀云、琥珀、玻璃皆为宝玉的四个丫鬟，她们看来是各司其职了。
细究起来，和“窗明麝月开宫镜，室霭檀云品御香”对应的，还有一处在第78回。清代读书人早也发现了，最早谈到檀云入诗的是大某山人姚燮（梅伯），他在第78回的《芙蓉诔》“镜分鸾别，愁开麝月之奁；梳化龙飞，哀折檀云之齿”处，写到：“以二婢名入文，融化无迹。” 仔细考量诗句，不但如此，还有一部分故事蕴涵其中。周先生分析说，“窗明麝月开宫镜”是指第20回《王熙风正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音》描写的内容：宝玉笑道：“咱两个作什么呢？怪没意思的。也罢了，早上你说头痒，这会子没什么事，我替你篦头罢。”麝月听了便道：“就是这样。”说着，将文具镜匣搬来，卸去钗钏，打开头发，宝玉拿了篦子替他一一的梳篦。只篦了三五下，只见晴雯忙忙走进来取钱。一见了他两个，便冷笑道：“哦，交杯盏还没吃，倒上头了！宝玉笑道：“你来，我也替你篦一篦。”晴雯道：“我没这么大福。”说着，拿了钱，便摔帘子出去了。宝玉在麝月身后，麝月对镜，二人在镜内相视。宝玉便向镜内笑道：“满屋里就只是他磨牙。”麝月听说，忙向镜中摆手，宝玉会意。忽听唿一声帘子响，晴雯又跑进来问道：“我怎么磨牙了？咱们倒得说说！”麝月笑道：“你去你的罢，又来问人了。”晴雯笑道：“你又护着。你们那瞒神弄鬼的，我都知道。等我捞回本儿来再说话。”说着，一迳出去了。这里宝玉通了头，命麝月悄悄的伏侍他睡下，不肯惊动袭人。一宿无话。
这里，写麝月为宝玉篦头，引起了对晴雯的评价：“满屋里就只是他磨牙”，在宝玉一生中必定是记忆犹新，于是宝玉在《芙蓉诔》化入了“愁”字，而且，在第23回的《夏夜即事》，也再有咏诵：“窗明麝月开宫镜”，但是下一句“梳化龙飞”无着落了（周先生推测诗是先做的，而故事应在23回之后的），应该和晴雯还有一段“哀折檀云之齿”的故事。既然麝月为宝玉篦头事是生活入诗，那么我们再来看看“室霭檀云品御香”，咏檀云事，也应该有故事的。但在现在留存的文本里，檀云是怡红院里很少被作者提及的一个丫鬟。至于檀云的出场，是在第24回：这日晚上，从北静王府里回来，见过贾母、王夫人等，回至园内，换了衣服，正要洗澡。袭人因被薛宝钗烦了去打结子；秋纹、碧痕两个去催水；檀云又因他母亲的生日接了出去；麝月又现在家中养病；虽还有几个作粗活听唤的丫头，估着叫不着他们，都出去寻伙觅伴的玩去了。
此外，还叙述到的是第34回：袭人答应了， 送他们出去。刚要回来，只见王夫人使个婆子来，口称“太太叫一个跟二爷的人呢。”袭人见说，想了一想，便回身悄悄告诉晴雯、麝月、檀云、秋纹等说：“太太叫人，你们好生在房里，我去了就来。”说毕，同那婆子一径出了园子，来至上房。
可见，都没有具体故事，既缺少与 “窗明麝月开宫镜”对局之“室霭檀云品御香”；也无与晴雯“梳化龙飞”嬉戏之“哀折檀云之齿”。莫非是作者后来改稿删去了故事或没有继续写下去？我们从现存的120回程本可以推测一二，将发现檀云在120回通部书里，就只有第24回里“檀云又因他母亲病了接出去了，麝月现在家中病着” 唯一提到。幸而在第23回《夏夜即事》和第78回《芙蓉诔》诗词里还保存完好。这正契合了作者早在第58回—64回王夫人等往皇陵上去时就早逝了（并没有像叙述晴雯逝世那么凄迷的结局），其故事便嘎然而止，人就蒸发了。于是，合了第77回王夫人口中 “短命死了”的谶语。
总之，从以上推理可知，第77回王夫人口中“短命死了”的“那丫头”，绝对不是柳五儿，应该就是“室霭檀云品御香”之檀云。既然柳五儿并没有早逝，那么，在后数十回中叙述“候芳魂五儿承错爱”的精彩，还是有根本的，嘲笑说柳五儿在后40回的程本中“死而复生”的荒唐，其实是有些误读了。这也并不能作为立论高续40回的一个关键矛盾的证据。
