早在 1996 年，美国联邦通信委员会（ FCC ）要求移动运营商为手机用户提供紧急求助服务，即提供呼叫者的位置以便及时救援，他们将这种移动位置服务命名为E911。
此后，日本、德国、法国、瑞典、芬兰等国家纷纷推出各具特色的商业化的位置服务。目前，世界许多国家都以法律的形式颁布了对移动位置服务的要求，如美国“ US FCC E 911 ” 以法律的形式规定了运营商为 911 用户提供的定位服务精度标准，而欧盟也颁布法律，遵循“ US FCC ”标准，并于 2003-1-1 实施。 顺便提及的是，定位服务已引起人们对隐私权的关注。无线通讯公司和监管者必须研究政策允许用户在输入地址信息时，其个人隐私权受到保护。
基本的911业务(Basic 911)是要求FCC定义的移动和固定运营商实现的一种关系国家和生命安全的紧急处理业务。和我国的110/120等紧急号码一样。要求电信运营商在紧急情况下，可以跟踪到呼叫911号码的电话的所在地。在有线时代，实现起来相对来说容易一些。追踪1993年11月美国一个叫做詹尼弗·库恩的女孩遭绑架之后被杀害，在这个过程当中，库恩用手机拨打了911电话，但是911呼救中心无法通过手机信号确定她的位置。
由于这个事件，导致美国的FCC(美国通信委员会)在1996年推出了一个行政性命令E911，要求强制性构建一个公众安全网络，即无论在任何时间和地点，都能通过无线信号追踪到用户的位置。位置定义E911有有线和无线之分。有线中由ISUP协议进行了保证，主要与有线网络有关。而FCC定义的无线E911有两个版本。第一个版本要求运营商通过本地PSAP(Public Safety Answering Point)进行呼叫权限鉴权，并且获取主叫用户的号码和主叫用户的基站位置；第二个版本要求运营商提供主叫用户所在位置精确到50-300米范围的位置信息。
无线E911第二版最重要的是用户位置的定位。对于位置定义有如下几种方法：
A)AOA(angle of arrival )指通过两个基站的交集来获取移动台(Mobile station)的位置；
B)TDOA(time difference of arrival)工作原来类似与GPS。通过一个移动台和多个基站交互的时间差来定位；
C)location signature位置标记。对每个位置区进行标识来获取位置；
D)卫星定位。重要性但是，直到2006年，才基本上完成了全美无线通信网络的升级改造。
此外，2001年的911事件也让美国的公众认识到位置服务的重要性，因此，在为了实现E911目标的同时，基于位置服务的业务也逐渐开展起来。从某种意义上来说，是E911促使移动运营商投入大量的资金和力量来研究位置服务，从而催生了LBS市场。
