《法制晚报》的前身是《北京法制报》，由北京青年报社创办。办一张“离你最近的报纸”是《法制晚报》的办报理念。
创办背景2003年底，北京市委决定将《北京法制报》划归北京青年报社，并更名为《法制晚报》。根据市场调查，北京青年报社决定，新报纸的业态为晚报，其市场定位为：有法制特色的综合性都市晚报
2004年5月18日，《法制晚报》正式创刊。
《法制日报》是中共中央政法委员会机关报，日常工作委托中华人民共和国司法部管理，是中国目前唯一一家向国内外发行、立足法制领域的中央级法制类综合性日报。1980年8月1日创刊于北京，时名《中国法制报》，为四开四版周一报；后改为周三刊、周六刊，进而又改为对开四版的日报；1988年1月1日更名为《法制日报》；1994年1月1日增扩为每日八版；2002年10月1日始，每周二、三、四的报纸由八版增扩为十二版。在全国各省、自治区、直辖市、部分计划单列市设立了三十六个记者站并建立了遍及全国的特约记者、通讯员网络，在亚洲、欧洲、美洲的十余个国家设立了记者站。
理念离你最近的报纸
贴近读者，贴近生活，贴近实际，
报道市民身边的人和事，
强调服务性和可读性。
三大特色·社区新闻：离你最近 进入社区
法晚是一份倾心都市新文化的晚报
我们不因循老北京胡同文化的脉络，广义的新北京文化是法晚办报的基调。
法晚是一份特别关注新兴社区的晚报
《法制晚报》于2005年3月开设东、南、西、北四块社区版
对法晚的社区版，市委宣传部阅评组评价道：
一是贴近百姓，稿件报道内容大多是社区百姓身边事。
二是突出维权服务，为百姓伸张正义，提供有益信息。
三是信息量大，每天四个版，覆盖京城东南西北。
·法制特色
法晚每天有8个法制版。其中，4个版的法制新闻，4个版的法制服务。此外，每周还和政法口的相关部门合作开设若干个法制类专刊——司法专刊、检察院专刊、法院专刊等。
法晚还开设了免费的律师热线。针对社会新闻中的弱势群体，报社主动与相关律师事务所联系，为其提供无偿的法律援助。在创刊不到一年的时间里，法晚的律师多次免费为弱势群体打赢了官司。
·综合性：新闻覆盖全面，文化副刊有特色
《法制晚报》全面覆盖时政信息、地域新闻、热线新闻，经济消费等，及时准确地传达政府的声音，以贴近读者的新闻手段提供服务性、实用性的各种资讯。
同时，《法制晚报》设置了若干的体育和娱乐版面，每天还有八个版的文化副刊，侧重于历史、家庭、游戏、生活方式及影视资讯。
法晚不定期地推出各种专题报道，关注各类焦点、热点问题；黄金周期间，还会在节假日版量的基础上，推出每天8个版的“黄金周饕餮”专刊，以解您长假阅读之渴。
发行市场调查公司的第三方数据
1、发行量连续突破，稳居京城零售市场第三位
在法制晚报与小红帽公司的共同努力下， 2004年6月起，法晚的零售量提前突破了原定年底达到的指标10万份。
至2004年9月，法晚的零售量已达到13万份。
从2005年4月中旬起，法晚零售量稳定突破15万份；从9月中旬起，法晚零售量稳定突破20万份，直追《京华时报》，缩小了与《北京晚报》的距离，稳居零售市场第三位，初步达成了北京青年报社集团赋予法制晚报社的战略任务。
2、征订数节节攀升，今年订户超去年
2004年秋季大征订战役，为法晚赢得了6万余份稳定订户。
在2005年春夏之交，法晚与小红帽一起又发起了春季征订战役，至2005年5月起，总发行量突破25万，稳居总发量北京第四的位置。
2005年7月起，又连续推出“订报抢票”活动，吸引有较高文化生活需求的高端读者订阅法晚，扩大法晚的品牌知名度。
目前， 2006年法晚的订阅量已大大超过去年，总发量达到30万。
法制晚报2006年目标·五大职能
服务市民、服务市场、友善社会、普及法制、提供全方位的新闻和广告资讯
·努力方向
新闻纸+文化纸+实用纸+休闲纸＝北京市民必读纸
