《都市晨报》于2001年初开始筹备创刊，国内统一刊号CN32--0057，邮发代码27--52。前身是创办了十六年的《经济新闻报》。《经济新闻报》立足徐州，服务淮海经济区，曾经辉煌一时，但随着市场经济的深入发展和报业竞争格局的变化，一度陷入了困境。报社党委经过反复研究，决定将其重新定位，并更名为《都市晨报》。2001年4月18日，晨报出了第一期试刊。4月25日、29日、30日和5月1日，又陆续推出4期试刊，受到社会各界广泛关注。
2001年5月8日，《都市晨报》正式创刊。周七刊，四开十六版。17日上午，在徐州日报社五楼会议室举行了创刊揭牌仪式，市委副书记徐毅英、市人大常委会副主任李为健、副市长黄九章、市政协副主席萧树平等市领导参加了揭牌仪式。同年8月，市委书记何权，市委副书记徐毅英，市委常委、秘书长肖俊视察晨报。何权为晨报题词：精益求精办好都市晨报，全心全意服务徐州发展。
晨报创刊后，即坚持零售为主、征订为辅的发行模式，全市2100余个报摊经销晨报。创刊伊始，就一举占领徐州早报市场发行龙头地位。
2002年3月1日起，晨报正式升级为彩报，开徐州报业之先河。同时，报价由每份0.4元上调至0.5元，成为全省乃至全国第一张报纸提价后发行量不降反升的地市级市民生活报。
5月12日，晨报隆重举行创刊周年庆典酒会。创刊一年后，晨报凭借鲜活丰富的新闻、过硬好看的文章而畅销徐州，日发行量最高时达到12万份，广告年进款突破1300万元，创造了两个效益双丰收的奇迹。
2003年元月1日起，晨报扩至24版，分A、B叠出版。伴随着成功扩版，晨报的发行量继续攀升，广告收入再创新高。羊年春节，晨报又向15万读者先后赠送了大红福字和晨报新春联。2003年起，晨报开始辐射苏、鲁、豫、皖周边地市，为创办跨区域大报、推进晨报大发展谋划战略性跨越。
