嗜盐菌,又称作副溶血性弧菌。海水是它的乐园,盐腌的食品又是它栖居之地。海鱼、海蜇、海蟹、海贝等海产品，以及不太咸的咸菜、咸蛋、腌鱼、腌肉之类一旦沾上嗜盐菌就会大量繁殖，速度十分惊人。实验表明，该菌最喜欢含盐量2%—4%的环境，在5%—6%的高盐浓度或营养丰富的低盐浓度都会孽生。尤其是温度适宜的夏季，10个嗜盐菌在3—4小时后就会育出数百万个后代。这是一个可怕的天文数字，但人的肉眼和其他感觉器官难以察觉。
吃了被嗜盐菌污染的食品,一般经6—20小时，短的1—3小时，长的80小时，便发生食物中毒——急性胃肠炎。患者先是腹痛腹泻，接着恶心呕吐；腹痛呈阵发性绞痛，泻下的大便为洗肉水样或血水样,带有脓液或粘液,会误认是痢疾。此外，还会出现发热、脱水、酸中毒、休克、神志不清等中毒症状。不过，病人经适当对症治疗，二三天即愈，无危险性和后遗症。
嗜盐菌食物中毒常有集体倾向。因为污染食品多是制作量较大的生拌菜、熟食品，又是价廉物美引人馋嘴的鲜货。如会餐时制作面籴虾蟹，外脆里嫩，嗜盐菌未杀灭，反而包裹其中提供优厚的环境条件，搁置过久，食后遭殃。另一种情况是，沿海居民爱吃生的小水产，如“醉蟹”、“炝虾”之类，有人嚼上一只蟹脚或吃下一只虾，也会发病；尤其是内地来的稀客，往往因尝新而上当。
嗜盐菌食物中毒重在预防，且预防并不困难。对这个细菌嗜盐嘛，来个反其道而行之，食用海产品或腌制食品时，先将它们在淡水中浸泡，并冲洗干净，特别是供生食的海蜇皮、海蜇头等再用冷开水过几回。嗜盐菌还有怕热、怕酸的致命弱点,所以，在烹调鱼、肉等菜肴时,或生吃腌制品、拌凉莱时,放点葱、姜、蒜、醋等调味品;凉拌莱现做现吃，买来的熟食应蒸煮片刻，包括冰箱中取出的熟食也要加热吃。
嗜盐菌，是科学家们在死海中发现的极细小微生物。科学家们研究嗜盐菌，发现嗜盐菌似乎是修复DNA损伤的高手，研究人员用辐射轰击法破坏嗜盐菌的DNA细胞，使其分裂成碎片，但几个小时后，嗜盐菌又将染色体重新“召集”在一起。再次恢复正常功能。
科学家们看中嗜盐菌的DNA修复能力，对嗜盐菌进行深入研究，使科学家们探知了更多有关生物技术和癌症的秘密，科学家们还认为嗜盐菌有助于研究和解决：如何让宇航员在太空旅行中，免受宇宙射线伤害的问题。
