刑罚权是指国家运用刑罚的权力.
统治阶级为了维护,巩固自己的阶级统治,需要以刑罚对付犯罪,以加强威慑力量.因此,有统治权就必然有刑罚权.刑罚权与刑罚,表现在刑罚权是刑罚得以产生的前提,没有刑罚权,刑罚就成了无源之水,无本之木.刑罚权由统治阶级授权代表本阶级意志的机关来行使.