肠球菌属拉丁学名(Enterococcus Thiercelin and Jouhaud,1984) 细胞球形或卵圆形，0.6～2.0μm× 0.6～2.5μm，在液体培养基中呈成对或短链。不生芽孢。革兰氏阳性。有时以鞭毛运动。没有明显的荚膜。兼性厌氧。化能异养，发酵代谢；可发酵的碳水化合物范围广泛，主要产L(+)-乳酸，但不产气，最终pH4.2～4.6，营养需要复杂。接触酶阴性。通常在10℃到45℃能生长(最适37℃)，在pH9.6、6.5％NaCl中和40％胆盐中也能生长。很少还原硝酸盐。通常发酵乳糖。通常为Lancefield血清D群。广泛出现于环境中，特别脊椎动物的粪便；有时引起化脓感染。 DNA的G+C为37～45mol％。 模式种：粪肠球菌(Enterococcus faecalis)。
肠球菌的分类
粪肠球菌（E.faecalis） 屎肠球菌（E.faecium)
鸟肠球菌(E.avium) 酪黄肠球菌(E.casseliflavus)
坚忍肠球菌(E.durans) 鸡肠球菌E.galinarum)
芒地肠球菌(E.mundii) 恶臭肠球菌(E.maladoratum)
希拉肠球菌(E.hirae) 孤立肠球菌（E.solitarius）
棉子糖肠球菌(E.raffinosus) 假鸟肠球菌(E.pseudoavium)
粪肠球变异株(E.faecalis var)。