武湖在新洲与黄陂两县接界处，又名黄汉湖，因三国时，荆州刘表的部下黄祖守武昌（今鄂州市），练水军曾习战阅武于此而得名。
武湖湖面宽阔，水质好，鱼类多。在武湖的水族中，有一种十分珍贵的银鱼，玉身金鳍墨尾，以其肉嫩味鲜著名，其干制品不仅鲜甜味美，而且有宽中健胃、滋阴、补肾之功。《本草纲目》载，“大者长四、五寸，身圆如箸，洁白如银，无鳞。若已鲙之鱼，但目有两黑点尔。彼人尤重小者，曝干以货四方。清明前有子，食之甚美；清明后子出而瘦，但可作鲊腊耳。”每年银鱼汛发，渔民捕得，除供鲜食销售外，还可晒成鱼干，商品名为燕干，是畅销国内外市场的热门货。过去，地方官吏常用它向皇帝进贡。皇宫菜谱中有被称作“金针银鱼”的楚国名菜，即是用武湖银鱼制成的，故有“楚食金银”之说。
银鱼，又名鲙残鱼。相传“吴王阖闾江行，食鱼鲙，弃其残余于水，化为此鱼”（《博物志》），俗称面条鱼，体细长，又白又小，故又称“白小”。杜甫的“白小群分命，天然二寸鱼”即指鱼。刚捕起的银鱼全身透明无色，内部器官清晰可见。银鱼的繁殖习性奇特，在寒冬大雪纷飞的时候，产卵浮于水面，翌年春暖分尾成鱼，平时生活于近海区，每年三月中下旬，群体开始游向河口咸淡水区，进行生殖洄游。四月中旬为旺季，五月初结束。银鱼入长江口产卵时间于惊蛰前后，此时形成鱼汛。渔期直至立夏，约两个月。武湖银鱼源于长江，每年春夏随江水洄游至武湖生长。因为银鱼喜在水浅草多之处戏嬉，觅食微生物与小型甲壳类，于水表层繁殖，在水中粘附于飘浮的植物根茎上产卵，顺流孵化成长。故而湖宽草茂，水质活爽的武湖乃银鱼生长的“天府之国”。
武湖银鱼为新洲传统名产。以前生产较多，行销全国。一九六六年武湖大堤筑成，江湖切断，仅闸口相通，流入湖内银鱼减少，现在一般年产银鱼干制品三至五千斤，最高年不过万斤。
广济县的太白湖，鄂州市的梁子湖也产有银鱼。一八七二年出版的《广济县志•物志》目中载有：“银鱼出太白、马口诸湖，细白者为银丝，味最鲜美。”马口已绝迹，太白湖年产五万多斤。