中国人民大学农业与农村发展学院是2004年在原农业经济系的基础上组建而成的，原农业经济系是我国综合性重点大学中成立最早、最有影响的“三农”问题研究学系。学院于1986年取得博士学位授予权，1988年被原国家教委评定为国家重点学科，2000年取得农林经济管理专业一级学科博士学位授予权,2007再次获得教育部农业经济管理国家重点学科。农业与农村发展学院在过去培养了一大批杰出人才，学生有比较完整的经济学、管理学与农业知识与理论的训练，就业出路比较宽广。
农业与农村发展学院具有从本科、到硕士、博士研究生、博士后流动站的完整的人才培养体系，设有农业经济管理、林业经济管理和技术经济及管理三个硕士学位点，农业经济管理和技术经济及管理两个博士学位点，致力于中国农业经济、农村发展等理论与现实问题的研究，是我国涉农领域综合应用型经济管理人才的重要培养基地、也是我国农林经济管理问题的重要学术研究中心。
该院的研究生培养与人民大学其他学科交叉渗透、共同发展，具有明显的互补优势。中国人民大学拥有与该院相关学科密切相关的经济学、管理学、法学等学科，门类齐全且有很强的实力，并拥有多个相关的国家级重点科研基地，对本院的研究生教学具有直接的助推作用。
该院教师队伍精干，科研经费充足，科研成果处于国内领先水平。该院以中青年、特别是青年教师为主，几乎全部拥有博士学位，基本都有出国进修和访问的经历。现承担各类科研项目40多项，其中，国家自然科学基金、国家社会科学基金10多项。“九五”期间，该学科点的20余项科研成果获得国家级、省部级和其他奖励。例如，严瑞珍教授于1996年荣获孙冶方经济学著作奖，1999年获国家社科基金优秀成果二等奖。不少知名教授，如土地经济专家周诚，环境经济专家张象枢，技术经济专家展广伟等都曾在本院执教。
该院具有追求理论创新的学风，和理论与实践紧密结合的传统。独创的以“三板块”学说为核心内容的土地经济学理论，系统提出的工农产品价格剪刀差理论，首创的农业技术经济学学科体系等，都是对农业经济管理学科发展的重大贡献。从1994年起在太行山区建立的脱贫与发展试验区，以农村综合发展理论指导贫困地区的发展，创造了获得社会各界普遍好评的成功模式。
该院注重全方位国际化，已经具有一定的国际影响。1996年以来，本学科承担10余项大型国际资助项目，主办和参加国际学术会议47人次。