《华阳国志》是宋以前流传至今最古的地方志。从前的目录书，或者把它列为霸史，或者把它列为伪史，也有归入别名或杂史的。但是从来没有人把它列入地方志。根据它叙述古代云南、贵州、四川三省的历史地理情况来看，作为地方志比较合理。
这部书的作者常璩，字道将，蜀郡江源县（今四川崇州市一带）人。生平事迹不详，巴氐人李雄、李特有四川一带建立了成汉政权，他曾在这个政权任散骑常侍、掌著作。晋穆帝和三年（公元347年），晋朝派大将桓温南下进攻成汉，他曾劝李势投降，桓温以常璩为参军，随至建康。他的著作除《华阳国志》见存外，其余都佚亡了。
《华阳国志》共十二卷，包括巴、汉中、蜀、南中、公孙述刘二牧、刘先主、刘后主、大同、李特雄期寿势各志、先贤仕女总赞、后贤志，卷末为序志并益梁宁三州先汉以来士女名录。记录了从远古到东晋永和三年巴蜀史事，记录了这些地方的出产和历史人物。
《尚书·禹贡》称华阳黑水为梁州，所以这部书名为《华阳国志》。这部书叙述蜀汉史实较陈寿《三国志》为详。如诸葛亮平定南中，《三国志·蜀志》仅寥寥数语，而《华阳国志》却有长篇论述。晋代蜀中史事也较他书为详。南朝宋范晔撰《后汉书》，对西南地区史多取材于它。可以这样认为，他是研究古代西南各族人民历史、地理最早也是最重要的文献。
根据文献记载，宋神宗元丰三年（1080年），吕大防在成都做官时，曾经刊刻过这部书。吕氏刻本现在已经看不到了。他为这书写的序现在还保存下来。南宋李（旡土）在宁宗嘉泰四年（1204年）又刻此书于丹棱，通常称为嘉泰本。明清以来刊印《华阳国志》都用这个本子为祖本。但是李（旡土）这个本子的原刊本流传不广，明朝钱叔宝曾经抄写过它，《四部丛刊》曾影印流传。清朝顺治年间，冯舒又抄录过这个本子，后来为校勘学家顾广圻所得，并加以雠校，孙星衍曾经倡议刊印。当时四川人廖寅表示愿意刻印这本书。因为他是蜀人，便让他刻了，这就是嘉庆十八年（1813年）的题襟馆本。《四部备要》就是用这个本子排印。上世纪初成都志古堂还翻刻过这个本子。
《华阳国志》属于史志类著作，其文字典雅古朴，很少僻字和生僻用语。但时代绵远，传抄刻写，出现了一些错讹，今天人们读它，文字障碍也是一个难点。
《华阳国志》，一作《华阳国记》①， 《水经注》赂称《华m记》②。是书十二卷．晋常璩(Qu)撰，是我国现存最早的最完整的一部地方志。
此书记载地域范围为冒代梁、益、宁三州，当今四川、云南、皮州三省及陕西、甘肃、湖北三省部分地区。书称“华阳”者，晋代梁、益、宁三州届牧《禹贡》梁州之域，谓“华阳照水惟梁州”，当为滥觞。又是“K《蜀志》云： “蜀之为邦，天文扑洛辉其上，地理顺、嚼铁其娩五岳则华山表其闲”。又白： “其地东接于巴，南接于越，北与秦分， 西奄峨、喂，地称大府，原日华闭。”此可见，华阳因取义丁自然地形，以地居华山之阳得名③，亦即以即《华阳国志》名目之来历。
作者常璩，字道将，纷郡江原县(今四川崇庆县北)人，生卒不祥。成汉李势时官至散骑常侍，掌若佩人称“蜀
史”。此职使其得以接触大量文献，进行广泛实地调查之便，为编纂是书提供了条件。东晋永和三年(347)，桓温伐蜀，
常琼劝李势降④，后任桓温参军。晚年或可在理康不得志，于《华阳园志》中每每借题发挥，牢骚溢于言表。掀今人刘琳氏考派此书成书年代当在东晋司马耽永和四年至十年(348—355)之间①。常蹿若述陈是书外，尚有《汉之书》笔 多记成汉
民但传下来的难《华阳国志》而已。
2、内容·体裁
《华阳国志》十二卷，本文约十一万字。其卷次为：第一巴志，第二汉今志(以J：梁州＞，第三蜀志(益州)，第四角
中志(宁州)，第五公孙述刘二牧志，第六刘先主志，第七刘后主志，第八大同志(记汉晋平蜀之后事)，第九李特雄期寿势
志，第十光贤士女总赞(晋前人物)，第十一后贤志(晋代人物)，第十二序志并益、梁、宁三州光后以来士女目录。
是书记事范围，从时间上说，姑于开辟，终于晋水和三年；从地域况为梁、益、宁三州三十三郡一百八十县。全书
包括三部分：一至四备写历史、地理，以地理为主，类似正史中的地理志；五至JL卷，以编年体的形式叔述公孙述、刘焉
刘球父子、蜀汉、成双割据政权以及西晋统一时期的历史，略似正史中的本纪，十至十二卷，记载自西汉迄东晋初年的“贤
士贞女”，相当正史中的列传。这种写法，刘琳光生概括为，“从内容来说，是历史、地理、人物三结合，从体裁来况是
地理志、编年史、人物传的三结合。”③这是符合是书实际情况的。然而归根结带，《华阳国志》是一部方志。
3、价值．特点
我国始有方志之依可溯之于先秦以因为主以文为辅的“土地之固”。汉魏六朝以后，以图文并重之图经体方志，抑
或离开图的载言纪事的方志，应运而兴。先于《华阳国志》的各类方志已经很久仅见于文献记载的即达上百种，可惜或早
已亡仇或只能片断地散见于他化唯独《华阳国志》转辗钞玑挺拔于方志之林，成为今日传世的最早最完整的一部方
志。此当非属偶然，应归于它的史料价值和所独具之编祭特色。
从历史地理价值氮前四卷是全书的精电正如刘琳先生所归纳的，记载着各州的历史，郡县的沿革，治城的所在，著
名的山川，重要的道队一方的物产，各地的风俗，主要的民族，名宦的政筑各县的大姓，等等。所有这色为研究我国
古代西南边疆地理、政治史、经济史、民族文提供了宝贵的史料。特别是：在古代西南地理方面有补于《汉书。地理志》、
《后汉书·郡国志》、《晋书·地理志》；在政治史方面，有补于《三国志》，在经济史方面，有补于《史记．河渠书》、
《汉书．沟砌志》，以及《史记．平准书》、《汉书·食货志》、《史记·货殖列传》和《汉书·贷殖传》在民族史方
面它对于西南三十几个少数民族和部落特别是其中主要者的历史及其同汉族、中央政府的拄还关系所作记载，比史、汉等
《西南夷列传》详尽得多，更有许多为正史所缺失。上述足见此书博大精深，史料价值是很高的。它的内容上的三结合和体
裁上的三结知对后世地志从唐宋时期的《元和郡县志》、《太平寰宇记》直至元明清时期的《一统志》和各地方各类方
志，似乎都不无直接或间接的影响。
编纂特点大凡有五：
第一，是书内容上的历史、地理、人物的三结合，体裁上的地理志、编年史、人物传三结合，这是方志史上的一个创
举。它比较前此一般方志小历史、地理、人物分离， 各执其一，只能反映地方史地的—个侧面来此是一种更完备纳全新
的方志体裁。其实，这种写法正是编纂正史的基本要求。作者当是以正史《史》、《汉》为难修志，既充分发挥了方志记载
地方的优执也俭达到了不亚于正史的史料价值。
第二，此书是专门记载包括几十种少数民族的西南边疆地区的方志。从时间说，包括了晋以前上千年历史；从地域范围
说，包括了云、贵、JIE省和陕、化、鄂部分地区。从时间范畴抑或空间范畴氰它都是非常博大丰富的，这在我国方志史上
不仅是空前的，后世亦属鲜见。
