谜底上的个别字词在谜面上得不到反映，成为底上的余字，术语称“踏空”。“踏空”也有扣合和扣不住的区别：凡是处在“弱拍”位置上的虚字或附加词，勉强扣合尚可，应视为带得过去的，反之则扣不住。“踏空”在灯谜创作中是不允许的。
如：肝胆照江湖（猜电影名：《碧海丹心》），谜底四字为两组骨干词，由于谜面扣合牵强，致四字踏空，整个谜也难以成立。