特命全权公使

简称公使，是外交使节的一种，是一国元首向另一国元首派遣的外交代表。特命全权公使的地位仅次于特命全权大使。两者只在席位和礼仪方面有些差别，其所享受的外交特权和豁免完全相同。第二次世界大战后，任命公使一级外交代表已越来越少，绝大多数国家都把公使级升格为大使级。近年来一些国家在大使馆内的外交人员中设立公使这一职衔，称为公使衔参赞，为仅次于大使的外交官。这类公使衔参赞与特命全权公使不同，其任命无需事先征得驻在国得同意。