白语
白语是白族的语言，又名民家语。介乎彝语及汉语之间，基本语序不同于其他藏缅语的SOV（主宾谓），而与汉语的SVO（主谓宾）相同。 在藏缅语中只有缅甸克伦族的克伦语(Karen)和白语的语序相同（克伦语的语序据说是受泰语影响所致）。
谱系分类：
白族语言学家徐琳和赵衍荪根据白语有元音松紧对立现象、复元音少、缺少闭音节等语音形态和部分同源词的比较将其归类入彝语支，但亦有语言学家(郑张尚芳等)根据西方语言学家采用的基本词语列表的比较，认为应将白语纳入汉语的范围，成为汉白语族，理由是白语中含有大量的古汉语基本词汇，很多词的发音甚至可以和上古古汉语的发音（比如重唇音）对应(比如peb 浮)。美国藏缅语言学家James Matisoff私底下甚至认为白语本身就是一种古汉语。作为白族知识分子，张海秋亦认同白语为汉语支系的说法。两种看法的实质就在于如何对白语中大量汉语词汇存在现象进行解释。
坚持汉语族的人认为白语同藏缅语不存在发生学的联系，证据之一是谱系语言学中常用的基本词汇比较法：“白－汉”共同的基本词汇远多于“白－藏缅”共同基本词汇，白语基本语序是SVO型，与汉语相同而与藏缅语SOV不同。坚持藏缅语族的人认为白语现在的面貌与历史有关。 白族很早就与汉文明接触。积极、大量的学习和引入汉文化。文化上的崇汉导致了汉语词对白语词深刻而持久的替换（这种过程今天仍然在进行，而且呈越演越烈之势），其结果是改变了白语的形态，使得谱系语言学比较发生了困难。另一方面。谱系比较的方法是建立在印欧语的比较上的。基本词汇是语言最稳定的成分这种观点是不是无条件的适用于印欧语以外所有语言的比较呢？很难说，比如香港人很多亲属称谓都被英语置换了，例如daddy,uncle之类，这些看似稳定的基本词在这里就根本不稳定。所以对白语的谱系地位的认识不能局限于简单的基本词汇比较，而应当结合白族自身的发展历史和文化人类学的比较来研究。应该看到，白语部分基本词汇与汉语是借贷关系，而不是发生学的关系，白语的底层仍然是藏缅语的。
目前国际上比较常见的妥协方案是将白语置于藏缅语族，单立一个白语支(Baic)。
方言：
白语可以分为三种方言：
南部方言（大理话）bfs，
中部方言（剑川话）bca和
北部方言（碧江话）bfc。
这个顺序是语言本身汉语借词含量由多到少的顺序，其中中部方言使用人口最多，北部最少。 三种方言间相互基本不能沟通，但是大理话和剑川话相对要接近一些，能作有限的沟通。白语方言间的交流中心似乎是洱源一带的白语。但目前的共同语暂定为剑川话。碧江话语音上保留了丰富的音位形态，有五套塞音（双唇，舌尖，舌尖後，舌根，小舌），每套塞音均三分(清不送气，清送气，浊不送气），有口元音和鼻化元音的区别。Bryan Allen近期的田野调查还指出碧江话的鼻音也分清浊。剑川话的音位系统最简单，没有浊塞音，没有小舌音，没有卷舌元音和舌尖後音，作为对音位简化的补偿，其声调则显得比较丰富（碧江话6个调，剑川大理各8个）。
元音和辅音
辅音
双唇音 唇齿音 齿音 齿龈音 齿龈后音 捲舌音 硬颚音 软颚音
塞音 p p' t t' k k'
鼻音 m n ŋ
摩擦音 f v s x ɣ
塞擦音 ts ts'
无擦通音 j
边通音 l
白语的特点
ng和v在白语中即可以做辅音又可以作为元音；
白语的陈述句多为SVO但是在疑问句和否定句中往往为SOV；
白语否定词倾向于後置，往往出现在句子末尾；
白语中有气嗓音和挤嗓音；
白语中有一个常见的变体音位，即双唇颤音[B]，常常作为[t]的变体音位[tB]出现；
相比汉语普通话，白语的语调偏低沉。
说白语的人比较难区分带鼻音韵母的l和n声母
文字
古代文字
白语有自己的汉字：有部份借用汉字，而其实有不少的发音及意思都和古汉语相同，完全可以用汉字来代替；亦有部份形式近似越南的字喃。若把这些字详细区份，可以分成以下四类：
音读汉字
训读汉字
自造新字
纯借汉字
不过，白语汉字普遍通行于读书人家，以及识记白曲的民间艺人。一般没有读过书的人家，大多数都不识字。
拉丁字母文字
近年白族已采用拉丁字母来拼写白语。白语文字有27个声母、33个韵母和8个声调符号。以下为这些字母的列表：
声母：b, p, m, f, v, d, t, n, l, g, k, ng, h, j, q, ni, x, zh, ch, sh, r, z, c, s, hh, ss, y
韵母： i, ai, ei, a, ui, o, u, v, e, ia, iai, ie, iu, in, ain, ein, an, uin, on, un, en, ian, iain, ien, iun,
声调：x (33调)、l (55调)、f (35调)、t (31调)和零声调 (即无词尾附加声调字母，对应于21调)
元音区分：松喉元音（拼写上不加附加符号）、紧喉元音（附加符号r)
例子：
Nel mianl el ainl hainrt? ------------------------------你叫什么名字？
Ngol mianl el Al Lul Gail. ------------------------------我叫阿鲁给。
Ngot zex nel sanl serx yin at biux.----------------------我不是你认识的人。
