磬锤峰国家级森林公园内的高山岗上，有一块奇石。上粗下细，形似棒槌，故此山俗名“棒槌山”。该石上部直径１５.０４米，下部直径１０.７米，高３８.２９米，连同棒槌底下突起的基座通高６０米。山的中部有一棵桑树，名蒙桑（也称崖桑），结桑葚。峰北部３００米处有一寺庙，庙内石壁上有摩崖石刻，从北至南依次是：弥勒佛、七世达赖（格桑嘉错）、宗喀巴、五世班禅、不动金刚、米拉日巴、吉祥天母。到棒槌山游览，可在山下乘索道直达，也可经由普乐寺步行登山。
清康熙四十一年（1702年）康熙皇帝以该峰状似磬锤，将此山赐名为“磬锤峰”。磬锤峰孤立于平缓的山峦之上，犹柱擎天，那上部略粗下部略细的自然造型很容易开启人的想象力，说它可与纳米比亚的“上帝的拇指”相媲美，说它状若磬锤、棒槌，都是印在文字上的文雅表述，在当地人的心中它更象采天地之精华的阳具，那些不会生育的妇女踩着虔诚的步履（虽有缆车也不能坐），就为了到峰顶摸一摸它，感觉一下它的阳刚气息。或许真有妇人因此而得螟蛉之子，否则这种近乎于宗教仪式的习俗就不会沿袭至今了。颇为奇妙的是，磬锤峰半腰长着一株高约3米的桑树，据测这株桑树与磬锤峰相亲相爱已经三百年了，据传为我国最早之桑树。峰下有一平台，东面断崖有清代密宗雕像。经实测，从台基到峰顶高59.42米，棒锤本身高38.29米，体积为6,508.68立方米，重量为16,200吨。罄锤峰与避暑胜地内的“锤峰落照”亭遥遥相对。
关于棒槌山的传说
相传，很早以前，承德是一片汪洋大海，老百姓都以捕鱼为生。在渔民中有一个勤劳、善良、勇敢的小伙子，父母双亡孤苦度日。有一天他外出捕鱼，捕到了一条红色金鲤鱼。众人都说如果卖掉，一定会卖个大价钱，能娶个媳妇回来。可这小伙子左瞧瞧右看看，总觉得这鱼长的非常好看，卖掉可惜，不忍害它，就把它放回了大海。
一天，这小伙子外出捕鱼，遇上了狂风大浪，经过一天的搏斗，鱼没有捕到，反累得筋疲力尽，好容易回到家，心想要有个人帮助做顿饭吃该多好。这样想着开了房门，他闻到了饭菜香味，掀开锅一看，果然锅里有热乎乎、香喷喷的饭菜，由于又累又饿，顾不得多想便吃了个饱。以后便天天如此。他觉得奇怪，要看个究竟。这天，他提前回家，悄俏站在窗前偷偷往屋里观看，见有一个姑娘正在忙着做饭。小伙子悄悄推门进屋，那姑娘已经躲闪不及，无法脱身，便告诉了他实话。她就是那条被放回大海的鲤鱼，是龙王的小女儿。他俩成了亲，过起了恩爱日子。
一年以后，这件事被龙王知道了，他哪能容自己的女儿与一个凡夫成婚?便指派他的虾兵蟹将捉拿小伙子，龙女决心和 小伙子一起逃脱灾难。他两同驾一叶小舟破浪向前，虾兵蟹将紧追不舍。走着走着，猛见浪花翻滚，龙女突然想到那翻滚的浪花下边是一个巨大的海眼。正因为有这个海眼，海水才不干枯。我何不回龙宫将定海针偷来，将海眼堵住。于是她便与小伙子一起沉入海底，让小伙子藏身于珊瑚林中，她偷入龙宫宝库，盗出了龙宫珍宝-－定海神针。她拉上小伙子一起游出海面，照准海眼将定海针抛了出去，只见金光一闪，不偏不斜正好插在了海眼上，立时海水哗哗降落，虾兵蟹将们见势不妙落荒而逃。不一会儿海水干枯，海底的礁林，变成了莽莽群山，那定海神针象一根擎天的巨柱，矗立于群山之巅，变成了依天而立，耸入云端的棒槌山。
龙女与小伙子就在棒槌山下，过上了男耕女织美满幸福的生活。
这幸福安定的生活只过了两年，玉皇大帝又派法师北天王率金、木、水、火、土五位大将，前来捉拿龙女。原来大海干涸后，海龙王到天庭向玉帝告了龙女，玉帝便派将前来捉拿龙女。龙女被抓，天将们带着龙女，欲回天宫。当行至棒槌山时，她死死抱住了棒槌山，任凭北天法师等天将怎么拽她，她也不松手，北天王无法，回禀了玉皇大帝。玉皇大帝说："那就就地处置了吧。"北天法师便施展了残酷无情的法术，将龙女点成一棵桑树，长在了棒槌峰山腰上，让她既归不了天，也回不了大地。小伙子带着他们的儿子，每天站在棒槌山下呼唤，怎么也呼唤不回龙女，只有噗啦啦掉在他们身上的粒粒白桑椹。据说那是龙女落下的滴滴眼泪。后来，人们就把这棵桑树叫做"龙女树"。
这是传说，棒槌山的形成是有科学依据的。根据地质学家考证，在约1.5亿年前，磬锤峰还只是承德河湖盆地中的泥砂和砾石，后形成岩石，随着地壳的变迁逐渐上升为陆地。但就磬锤峰而言，它形成的历史只有300万年。它是一堵石墙般的山体，经过碰撞、风吹雨淋等自然力，石墙逐段崩塌，最后就形成了我们今天所看到的神奇的磬锤峰！ 这里的岩石和广东韶关的丹霞山的钙质砂砾岩类似，馨锤峰和韶关丹霞山的元阳石真有点相似。可以参看丹霞地貌的解释。
