概述英歌舞为汉族舞蹈形式之一。流行于粤东潮汕地区、福建等地。其主要表演形式为大型集体舞，舞者双手各持一根短木棒，上下左右互相对击，动作健壮有力，节奏强烈。英歌舞属汉族广场情绪舞蹈，广东潮阳市是英歌舞最盛行的县市，根据民间艺人的口耳辈传和一些佐证资料的介绍，潮阳英歌源溯明代。
英歌舞分前后棚，前棚36人，每人手执长约1尺4寸，直径4厘米的彩色木棒，配合锣鼓点、海螺号和吆喝声，两棒相击翻转，边走边舞。后棚72人，扮成各式杂耍艺人，敲打锣鼓伴唱，有的还加上扮涂戏，或加进武术表演。其队列变化有长蛇挺进、双龙出海、四虎并驱、粉蝶采花、孔雀开屏等共18套式；棒法有左敲、右敲、上敲、下敲、胯下敲、背后敲等；脸谱有文面、武面之分；节奏有快板、中板、慢板之别。潮阳英歌舞熔戏剧、舞蹈、武术于一炉，表演独具魅力，它以刚劲、雄浑、粗犷、奔放的舞姿，构成了磅礴、威武、强壮、豪迈的气势，给人以力与美的震撼！
在农村，英歌被群众看作是英雄的化身、吉祥的象征、驱邪的魔力。一般参加英歌队者都应是年轻力壮、英武潇洒的小伙子。表演英歌舞者在平时的生中和周围群众关系极好，朋友也多。姑娘们对他更有一种爱慕之情，常常从英歌队中挑选自己的意中人。特别是头槌和二槌，更是姑娘们追求的对象。跳英歌舞历来被视为吉祥的化身，人们认为跳英歌舞是“好彩头”。这年谁能够进入英歌队，这年办事就顺利，事事如意。普宁县是流行英歌十分广泛的地方，这里的村民认为跳英歌能把妖魔鬼怪、歪风邪气驱赶净尽，以正压邪，确保平安。所以，一些大型建筑的奠基、办公大楼落成、大桥通车、学校庆典仪式举行时，都免不了要请英歌队大舞一番。在乡村，百姓们只要听到英歌声，就在门口作好了迎接准备。英歌队来了，户主就鸣炮邀请，这时英歌队就得进入院内，在院内表演一番。人们认为，经过英歌队舞过的房屋，能永保平安。
英歌舞的由来英歌舞的由来有三种说法，一种是“及时雨说”，一种是秧歌说，一种是傩舞说。
“及时雨说”就是在明末清初绍兴名士张岱的《陶庵梦忆》这本书中“及时雨”一节就有这样的说法。这一节里描写的是求雨的场面。张岱认为，可能是因为水浒英雄的大哥宋江绰号就叫“及时雨”。
秧歌说就是说英歌舞是从山东鲁北的“大鼓子秧歌”和鲁西的“柳林秧歌”脱胎来的。因为英歌与“秧歌”在潮州话里的发音是比较相似的。
还有一种说法是现在的英歌是从古代的傩舞进化而来的。
英歌舞的流派潮阳英歌在广泛的流传中形成不同的流派、风格，若按舞蹈节奏的板式划分，大致分为慢板英歌、中板英歌和快板英歌三种。
慢板英歌节奏较慢，所用舞棒比其他流派长，其基本舞法是三下槌或四下槌构成一组动作，慢中见势，势中显气，凝重古朴而又舒展优美，此外，还有“醉槌”英歌，舞者舞时形似醉汉，别具神韵。慢板英歌主要流传于我市的棉北、文光、城南一带。
中板英歌的节奏较之慢板英歌略快，基本舞法有打五棒、打七棒（英歌棒）构成一组动作的，也有打八棒、十棒、十一棒、十三棒构成一组动作的，锣鼓点与慢板英歌有明显的不同，前者鼓点中间，有停顿和拉长，后者则是连续敲点。中板英歌主要也流传于棉北、文光、城南一带，其特点是稳键中见潇洒，古朴中现圆活。
快板英歌的节奏快，鼓点紧，并随着队伍的阵势开合而多变，所用的英歌槌较短，运槌灵便，快板英歌一般分为三类，对打套式、南山文派和南山武派。对打套式是运用英歌本身具有的单槌、双槌等表演程式，溶进了南拳的单打、双打、三面打、四面打的拳路套式，由于南派武术的有机溶入，因而舞蹈动作显得特别勇猛威风。南山文派英歌的特点是参舞的队员不是全执舞棒，而是前部分的队员两手各执舞棒，后部分的队员则一手执小鼓，一手执鼓槌，槌鼓共鸣，热烈活泼。在舞蹈过程中，间或出现“渡江”的表演程式，使得舞蹈旋律具有峰回路转、浓淡有致之妙。这是南山文派独有的特色。南山武派英歌的队伍结构和表演形式，类同南山文派，所不同的是武派没有“渡江”形式，武派的特点是在阵图的变化中，每每出现一组由打二十多棒到三十多棒的“敲击组合”，突出“武”的威勇，使得场面更加雄奇壮观。
在潮阳英歌中，还有与上述各流派英歌风格迥异的“女英歌”，女英歌衍生于男性英歌，但其风格又有别于体现阳刚之美的传统英歌，演起来轻盈活泼，矫健俏丽，令人耳目一新，可说是一枝独秀。女英歌产生于本世纪五十年代，女英歌队近年来有开展活动的主要是：贵屿镇的华美和龙港等村的女英歌队。
在潮阳英歌中，有条件的地方，还配有英歌后棚，所谓“后棚”，就是紧接在英歌队员后面的表演队伍，大致表演戏曲片断和武术等，近年来，以潮阳来说，大多数英歌队不带“后棚”。至于前棚的英歌队员，名额也没硬性规定，一般视本乡“壮丁”多少而定，有24人的，有36人的（俗称36天罡），有72人的（俗称72地煞），也有108人的（扮成梁山泊108好汉），棉北办事处的后溪英歌队，便拥有108名队员，是潮阳市目前一支队员数最多的农民舞蹈队。
英歌舞的舞蹈内容英歌舞的舞蹈内容主要有两个：一个是梁山伯好汉化妆卖艺攻打大名府，营救卢俊义，还有一个是梁山伯英雄化妆劫法场救宋江。
英歌舞主要的表演器具
英歌舞主要的表演器具是一根不是很长的圆木棒，称为“英歌槌”。“英歌槌”的长度一般为1.2尺到1.8尺。女子用的一般比男子用的要短，一般是1.2尺。英歌的队员的装扮，是按梁山好汉的形象来打扮的。司大鼓的有作宋江打扮的，也有作别的梁山英雄打扮的，领头的舞槌人一般来说，左队头槌是秦明或者是挂黑须的李逵，右队是杨志或者是挂红须的关胜，二槌是林冲，三槌是鲁智深、武松。 英歌舞的舞蹈融汇了戏剧、舞蹈、武术等成分；这种舞蹈阳刚而恢宏；现在成了人们表达喜庆的一种方式。
