釉质发育不全是牙釉质在发育过程中，受到某些全身性或局部性因素的影响而出现的釉质结构异常。釉质发育不全的主要表现为牙齿变色和牙釉质缺损。牙齿变色指的是变色的釉质颜色为白垩色或黄褐色。缺损指的是釉质出现实质性缺损。
胚胎两个月时乳牙胚开始发生。胚胎四个月时乳牙的硬组织开始形成。
妊娠初期（1～3个月）：胎儿乳牙牙胚正处于形成阶段，应当适当摄取丰富的蛋白质和足够的钙、磷和维生素A等，以免影响乳牙的抗龋力。
妊娠中期（4～6个月）：胎儿乳牙牙胚正处于矿化的过程，钙、磷等无机物和与钙代谢有关的维生素A、D的摄取必须充分。
妊娠后期（7～9个月）：胎儿的乳牙形成，也有部分恒牙胚形成，一些药物或精神紧张均可给胎儿造成影响。因此，应尽量不服用药物，若必须用药时，应在医生指导下选择对胎儿无害的药物。
全身营养失调，特别是钙、磷、维生素A D C的失调。佝偻病患儿的釉质发育不全与维生素D缺乏有关。甲状旁腺素缺乏和维生素D引起的低钙血症也可出现釉质发育不全。有人调查有手足畜弱症的新生儿 112名，发现有63名（56％）儿童出现乳牙釉质发育不全。在早产儿的调查中，约有一半儿童出现乳牙釉质发育不全。
食物中的钙、磷和维生素D、维生素C、维生素A和多种维生素B，是形成坚固牙齿的要素。孕妇和儿童应摄入足够富含上述元素的食物，如乳制品、肉、蛋和各种豆类等。而在牙齿萌出后，口服补钙对牙齿的钙化作用甚小。
硬组织发育不良的牙齿，在口腔环境中很容易被腐蚀，形成龋齿，应特别注意预防。因此，要想拥有一副健康、坚固的牙齿，不但要注意口腔保健，更要做好妇幼保健。
