电子分色是在出版印刷业所使用的专有名词，其实它就是电子扫描。
也就是说，电子分色即是将影像原稿(正片、负片等透射稿，照片、印刷型录等则属于反射稿)，透过电子分色机 (就是专业的电子扫描机)转换成计算机使用的数字元元影像，也就是分色成为RGB三色或是CMYK四色色彩的数字元元影像。
要完成一份成功的电子分色稿件，除了要有良好的软、硬设备以外， 更重要的是工作人员的操作程序与注意事项。对于电子分色扫描，在电子分色扫描机的规格中，扫描分辨率当然是越高越好; 但是更重要的是扫描浓度(Optical Density)这一项规格，当扫描浓度值的范围越大(最小值为0，最大值为4)，代表该扫描机所可以扫描的色彩阶层范围越大，影像解析品质就越高。这项规格只有专业级滚筒式扫描机才有标示，一般多为0--3
一般平台式扫描机的光学分辨率大多为600DPI， 专业级滚筒式扫描机多在4000DPI以上。一般市售平台式扫描机规格中的最大输出分辨率(都高达4800DPI以上) 都是使用扫描程序软件仿真，因此使用平台式扫描机扫描得到的数字元元影像品质，会比专业滚筒式扫描机差，至于该使用哪一种扫描机，则应视您的需要而定。扫描机的扫描分辨率越高，并不代表它所扫描的品质可以越好; 而是意味这一部扫描机可以放大原稿的影像倍率越大。
