在奉节县天坑地缝附近进行的考古工作，除发掘上百件数十万年前的哺乳动物化石外，还发现了1枚距今数十万年的古人类牙齿化石及大量旧石器。1名考古人员从洞中泥土中偶然摸到了1枚牙齿化石，本来大家以为摸到的是枚普通哺乳动物齿骨化石，但在专家手中的这枚小小牙齿化石显然与众不同，与人类的齿骨化石极其相似。古生物学家们立刻意识到，由于古人牙齿化石和30至50万年哺乳动物化石同处一地，说明二者之间有某种关联，也许这个洞穴正是古人居住的场所。中科院古人类所研究员黄万波教授称，在北京进行的相关检测表明，这枚古人类牙齿化石距今约30至50万年