1942年5月7日—8日，在第二次世界大战的太平洋战争期间，美日海军在珊瑚海海域进行的一次大规模海战。
战前背景1942年初，日军在的短短几个月内，就占领了整个东南亚。这时日本的军力可说是如日中天。相反的，美国及其盟友屡战屡败。这时的联军正积极的从失败中学习，囤积军备，准备在当的时候对日本做出反击。联军这时的战略便是尽快提升美国陆军及美国海军陆战队在新喀里多尼亚岛（所罗门群岛以南）上的兵力，同时也提升澳大利亚陆军及澳大利亚皇家空军在新几内亚以南和以东的军力。
1942年初，日军在太平洋西南部展开攻势，2月初，日军占领了澳大利亚东北的俾斯麦群岛的拉包尔基地，3月初占领了新几内亚的莱城、萨拉莫阿。形成侵 犯澳大利亚的态势，并将图拉吉岛(所罗门群岛)和澳大利亚在新几内亚的基地莫尔兹比港列为第一批侵占目标。但美国航空母舰的活动使这一计划推迟了。4月底，第5航空战队(翔鹤号和瑞鹤号)、第5巡洋舰队(妙高号和羽黑号)从印度洋归来，回到特鲁克。进攻图拉吉和莫尔比兹港的计划随即开始。
海战经过5月7日，海战爆发。日军兵力有轻型航空母舰1艘、重型航空母舰2艘，舰载飞机125架，巡洋舰9艘、驱逐舰15艘。美军兵力有航空母舰2艘、舰载飞机143架、巡洋舰8艘、驱逐舰11艘。5月7日晨，美军发现日本舰艇中队后，即以舰载航空兵突袭，击沉日本轻型航空母舰“祥凤”号。次日晨，双方航空兵参 战，日本航空母舰“翔鹤”号与美国航空母舰“约克城”号、“列克星敦”号均遭重创。美国损失航空母舰、油轮、驱逐舰各1艘、飞机66架、伤亡543人。日本损失航空母舰、驱逐舰各1艘，登陆驳船4艘，飞机77架、伤亡1074人。日军遭受损失后，因对美军兵力配置情况不明，遂放弃莫尔兹比港登陆计划，改在图拉吉岛登陆。
点评：此战是第二次世界大战中，美国海军第一次战胜日本海军。美军司令部破译了日本海军密码，获悉日军战役计划的详细情报，航空母舰舰载航空兵作为主要突击力量参加海战，对海战胜利起了重大作用。
1942年5月初，珊瑚海战役期间，1架道格拉斯SBD“无畏”式俯冲轰炸机领着一队道格拉斯TBD“蹂躏者”式鱼雷轰炸机停在“约克敦号”航空母舰上。珊瑚海海战是战争史上航空母舰编队在远距离以舰载机首次实施交战，也是日本海军在太平洋第一次受挫。
