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Dolby Stereo，Dolby Surround：这是Ray Dolby于1965年在伦敦成立的杜比实验室所开发出的编码及译码方式，广为专业电影院所使用。在专业电影院称为Dolby Stereo系统，对应的家庭用软件编码就称为Dolby Surround。二者皆为模拟系统，都是三声道：前左、前右、后环绕声道（包含单声道）。
Dolby Pro Logic：这是目前所有AV功放上，最常见到的环绕音效模式，家里的录像带与影碟，几乎都可见到其踪影。Dolby Pro Logic是特别针对Dolby Surround作译码处理，专门用来作为改善家用AV系统中央对白定位所开发出的设计。Dolby Pro Logic可视为Dolby Surround的加强版，Dolby Pro Logic除了新增中间声道的观念之外，更让中间声道的地位提升至与主声道相同的地位。事实上对于家庭电影院系统而言，中间声道的地位有时还高于主声道，这在稍后将提到的Dolby Digital上会更为明确。此外，更提供了所谓的Phantom模式，即所谓的"虚拟中间声道"。意思就是即使系统没有中声道喇叭的配备，依然可以虚拟突出中间的声音。Dolby Pro Logic一共有四个声道：前左、前右、后环绕声道、中间声道。
Dolby Digital（Dolby Surround AC－3）：Dolby Digital 也就是Dolby Surround AC－3是杜比实验室所发明的电影专用全数字音乐系统Dolby Stereo SR－D的家用版。AC－3是Audio Coding 3的简称，直译为音响编码第三代，是一套音响压缩技术。Dolby Surround AC-3即是针对电影多声道环绕系统所研发的新技术，为了大幅降低位信号的文件的大小，Dolby Surround AC-3应用了破坏性压缩技术，也可称之为感觉编码。所谓破坏性压缩，就是一旦压缩之后，就无法还原成原本的面貌，但是如果损失的是一些无关紧要的信号，而又能达成大幅缩减文件大小的目的。为迁就现行的电影院播放设备，Dolby Surround AC-3依然将声音信号录制在电影底片上，利用光学的方式来读取数字信号，再经过Dolby Surround AC-3处理为独立的多声道信号。Dolby Surround AC-3一共有5.1个声道：分别是前左、前右、中间、右后环绕、左后环绕等五个声道，全都是立体声格（Stereo），再加上一个3Hz－120Hz的超低频声道，所以通称为5.l声道。
