研究和弦的结构、和弦与和弦之间的相互关系，以及和弦连续进行的学问。在和声学的范畴内，有功能和声、民族和声、对位化和声、现代和声等多种类型。功能和声(又称传统和声)为欧洲古典乐派、浪漫乐派所创。是以大、小调调式为依据，建立在主、下属、属三大功能体系上的和声。它主要论述大、小调调式体系内的和声结构、功能特性、进行规律以及功能和声在创作实践中的具体应用。民族和声又称调式和声，是研究我国民族调式的和声，也指多声部音乐的民族风格以及民族的和声语言等内容。对位化和声是熔对位与和声于一炉的综合学科。现代和声创始于19世纪与20世纪之交，基本特点是：多调性音乐创作手法大量运用；复和功能各种形式的发展运用；向远关系调暂离调手法；调式中变音
的大胆应用与特殊处理等。