集中器设备 Concentrator Devices
集中器(Concentrator)是连接终端、计算机或通信设备的中心连接点设备。它能成为电缆会合的中心点。技术上，一个集中器聚合一定数量的输入线和一定数量的输出线，或者为许多设备提供一条中心通信链路，集中器设备有多种类型，大部分用于大型计算机世界，下面我们将对它们逐一讨论。
集中器 在大型计算机环境下，集中器能合并来自许多终端的线路并在分层方案中提供到另一个集中器的连接，或者直接连到主机的前端处理机。使用多路复用方法或争用方法可在一条高速线路上传输来自多条慢速终端线路的数据。在多路复用方法中，一个终端在多路复用流中得到一个固定的时间片；在争用方法中，每个低速线路在短期内能获得高速线路的全部入口。
前端处理机 前端处理机与上面谈到的集中器功能相似，但是它通常是一台专用计算机，能够较高速地实现集中器功能并支持更多的附属设备。
局域网集中器 在局域网环境下，集中器已由简单的线路管理设备发展为提供“紧缩主干(collapsed backbone)”、桥接和路由功能的Hub设备。紧缩主干相当于把一个总线电缆系统，如细同轴电缆以太网压缩进一个小盒子里，然后用较便宜的双绞线连到每个工作站。可以把双绞线从每个工作站连到中心点的集中器或Hub，而不是以菊链配置把同轴电缆从一个工作站连到另一个工作站。Hub是模块化设备，可插入许多多端口集中器卡。模块卡通常为工作站连接提供8至12个RJ-型的插孔，所以增加的卡越多，能在Hub上集中的连接就越多，参见“Hubs”条目。
端口共享和选择装置 端口共享装置用于远地的多个终端共享一个到计算机或主机系统的调制解调器连接。它安装在终端和调制解调器之间。
多路复用器 多路复用器最初的设计是，基于减少需要通过远程通信链路与主机设备通信的终端设备的数据传输开销。多路复用器将来自多个终端的数据混合到一条线路上，混合后的数据在另一端带有多种译码器的链路上进行传送。多路复用调整了租用高速数字链路(如T1)的价格。一种取代方法可以是为每个终端租用一条低速的模拟专用链路以及把它们连接到线路上所需的调制解调器设备。多路复用器有多种类型：时分多路复用器依次为每台设备在数据流中分配一时间片；频分多路复用器提供多个频带信道使每个设备用一个信道进行通信，详细内容参见“多路复用”条目。
