扎龙自然保护区是我国最大的鹤类等水禽为主体的珍惜鸟类和湿地生态类型的自然保护区，位于黑龙江省西部的松嫩平原，乌裕尔河下游，扎龙湿地中心位置位于齐齐哈尔市东南26公里处的扎龙乡。它占地面积21万公顷，是我国北方同纬度地区保留最完善、最原始、最开阔的湿地生态系统。这里完整保留下许多古老物种，是天然的物种库和基因库，是众多鸟类和珍惜水禽理想的栖息繁殖地和许多跨国飞行鸟类的重要“驿站”。辽阔的地域，原始的湿地景观，丰富的鸟类资源，距离城市较近的优势已为世人瞩目。
这里有以水禽为主体的鸟类269种，尤以鹤的种类多，数量大而响誉世界。世界现存鹤类15种，中国有9种，扎龙即有6种，其中丹顶鹤、白枕鹤、蓑羽鹤、灰鹤为繁殖鸟，白鹤、白头鹤为迁徙停息鸟，其它珍惜鸟类还有白鹳、黑鹳、天鹅、白琵鹭、大白鹭、小柏鹬及沼泽猛禽和数量众多的鸥类、雁鸭类、鹭类等，是驰名中外的“鸟的乐园、鹤的故乡”。上个世纪80年代初期，这里的鸟飞起来铺天盖地，苍鹭、草鹭在沼泽上伫立，远远望去像玉米茬子一样密密麻麻，雁鸭多得数不清，每年在这里繁殖的鸟类为数万只。在这里成千上万只的鸥、鹭等鸟类在天空翱翔，成群结队的水禽在湖中嬉戏。清澈的溪流泛起团团银光，摇曳的芦缨、茂密的苇塘在微风中奏响大自然瑰丽的乐章。
在这里您还可以领略到爱情专一的丹顶鹤独特的求爱方式，那“一鸣九臬，声闻于天”的男高音，表达了对心上人的执着追求，当原野上响起互诉柔肠百转的“男女声二重唱”时，那是它们为初恋成功而发自内心的喜悦。等到一对喜结良缘的丹顶鹤在大自然的礼堂中举行婚礼舞会时，那轻快而优美的“双人舞”让人间最优秀的舞蹈家也为之逊色。
这里有乌裕尔河、双阳河、克钦湖、仙鹤湖、龙湖、南山湖等大多水面2000亩以上。湿地中各个弯弯曲曲的长短河道连通各个大大小小的湖泡，形成密如蛛网的水系，宛如九曲回肠的亮线串起一颗明珠，衬托上翠绿的植被，景色十分壮观。夏季丰水期，河水出槽，湖泊外溢，可形成方圆数百公里的明镜水面。当您荡起一叶小舟，轻摇双浆，清澈的湖水拖出的一个斑澜的水上世界。随着您双浆的起浮，片片浮萍撩起点点玉珠，在阳光下放射出迷人的光彩。亭亭玉立的莲花像含羞的少女一样簇拥在您的身边。
这里有绿草如茵的大草原和随风摇摆的芦苇荡。当您登上望鹤楼凭栏远眺，一望无际的芦苇荡一直铺展到遥远的地平线，随风荡漾的绿色波涛雄浑坦荡，极有气势地向天际涌去，又向您涌来。纵横交错的港汊河道把万顷芦苇荡点缀得生机盎然。
扎龙国家级自然保护区自成立以来，共接待国际鹤类基金会、世界自然协会、世界自然与自然资源保护联盟。世界野生生动基金会等国际性组织和美国、日本、俄罗斯、英国、法国等42个国家和港、澳、台地区及国内150余万人次的鸟类学者、生态学者和大自然的爱好者及游客考察研究、教学实习、参观游览。
1995年扎龙保护区列为“闻名中外的湿地水禽自然保护区”和“丹顶鹤的故乡”，同时入选国务院颁发的中华之最荣誉大典，1998年被授予“全国少年儿童手拉手地球之村”、“全国环境教育基地”，2000年被授予“全国青少年科普教育基地”等荣誉称号。
[1]2005年10月23日，中国最美的地方排行榜在京发布。此次活动由《中国国家地理》主办，全国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，历时8个月，共评出“专家学会组”、“媒体大从组”与“网络 手机人气组”三类奖项。“媒体组”与“人气组”分别以媒体投票及网友、手机用户投票的方式各产生12个获奖地方。而由中国国家地理杂志社浓墨重彩推出的“专家学会组”奖项则别具一格，分成了山、湖泊、森林、草原、沙漠、雅丹地貌、海岛、海岸、瀑布、冰川、峡谷、城区、乡村古镇、旅游洞穴、沼泽湿地等15个类型。 评选出的中国最美的六大沼泽湿地，扎龙湿地位列其中。
