国际技术转让也称国际技术贸易，一般是指位于不同国家境内的自然人、法人及其他组织之间进行的技术转让。联合国在关于《国际技术转让行动守则草 案》中，对技术转让下了一个定义，称技术转让是指关于制造产品、 应用生产方法或提供服务的系统知识的转让，但不包括贸易的单纯买卖或租赁。
一些发展中国家认为，国际技术转让不仅仅限于跨越国境的技术转让，也可包括当事人一方是外国公司（或受外国资本控制的公司）所进行的非跨越国境的技术转让，如跨国公司的海外子公司在其所在国境内进行的技术转让。
技术转让与货物贸易相比，具有两个特点：１、前者是以无形的技术知识作为标的物。２、有形货物贸易主要由合同法调整，但技术转让除了适用合同法的一般规定外，还要遵守工业产权法特别是技术转让法的有关规定。
国际技术转让法是调整超越一国范围的技术有偿转让关系的法律规范的总称。
国际技术转让包括两种类型：非商业性的技术转让和商业性的技术转让。前者为无偿技术转让，包括政府及民间机构之间的技术援助、技术交流等方式；后者为有偿技术转让，指政府机构或企业间以盈利为目的的技术转让，主要通过经济合作途径和贸易途径两种方式进行。