法医学上，假死真生它是指某些人的生命特征（呼吸、心搏、血压、脉搏等）极其微弱，处于似乎已经死亡，其实还活着的状态。
假死是脑血液缺氧的结果，常见于各种机械性窒息，催眠药、麻醉药以及其他毒药中毒、电击伤、寒冷昏睡、日射病、热射病、深度昏迷、霍乱或砷中毒所致剧烈腹泻和脱水，产后大出血、缺氧和营养障碍以及尿毒症等。新生儿，特别是末成熟儿，更容易出现假死状态。在下列5种情况下，成人也容易陷于假死，即酒精中毒、贫血、缺氧血症、脑损伤、鸦片、催眠药及麻醉药、尿毒症及糖尿病性昏迷等。
死亡是一个渐进的过程，其时间具有不可逆性；假死者很难从外表上与真死者区别开来。而假死者经及时抢救，则复苏的可能性极大，若缓缓行事，延误时机，那么就易“弄假成真”，使假死者失去再生的可能。因此，及时确定假死状态就显得十分重要了，可以说是人命关天。
如何确定被检查者是假死呢？实践中有以下几种做法：
第一，眼部检查。首先，应当观察眼底视网膜血管，这种方法简便易行。如果血管内仍有血液流动，说明血液循环尚未停止，病人没有真正死亡。其次，可以用1%荧光素钠滴眼内，使眼膜和巩膜当即黄染。若是假死，则在2～5分钟后即退色；如果是真正死亡，则虽经24小时，亦不退色。最后，可压迫眼球使瞳孔变形。若为假死，则解除压迫后瞳孔即恢复圆形；若是真正死亡，则解除压迫后瞳孔仍是变形的。
第二，X线检查。较长时间地用X线透视脑部，可以观察到心脏结构的形态和运动状况。如果心脏仍在搏动，则说明是假死，反之，则已经死亡。
第三，心电图检查。在人的心音、脉搏已经测不到的情况下，心电图检查仍能显示心脏功能，因而可以用这种方法来判定死亡的真假。
第四，微弱呼吸检查。首先，可将冷却后的镜片放在被检查者的鼻孔前；若镜片出现模糊不清的现象，说明被检查者尚有微弱呼吸，是假死。其次，可将纤细的羽毛放在被检查者的嘴唇、鼻孔前，观察其有无运动，若有运动，说明被检查者仍能呼吸，是假死。其三，可根据同样的道理，将肥皂泡沫抹在被检查者的嘴唇、鼻孔处，观察气泡的变化，判定真假死。最后，还可将装水的玻璃杯放在被检查者的胸部，观察水杯和液面的变化，以确定呼吸是否存在。
假死者经抢救以后，随着身体功能的缓慢恢复和呼吸、心跳的逐渐加强，其生活功能也逐渐恢复。通常是先出现咽下运动，然后出现下颌活动，最后呼吸心跳运动恢复正常。
死神也会给人类开玩笑，死亡也有真假之分。使更多的假死者死而复活，是革命的人道主义对我们的要求，也是我们的责任。为此，一方面我们应当在人死亡后相当长时间，或者待其出现尸斑、尸僵等早期尸体现象（说明此人确实死亡之后）后，才能对尸体进行解剖，施行防腐措施或者进行、处理；另一方面，应当进一步从理论上弄清死亡的概念和判断标准。
