前秦世祖苻坚(公元338~385年) 抑制豪强,整饬军政,强化王权,对于被征服的民族和地区的人采用怀柔政策。在思想意识上以汉化融合各族,提倡儒学,广兴学校,令公卿以下子孙入学,还亲临太学考试学生优劣。关中为前秦的根本所在,因多年混战,生产废弛,他“劝课农桑、赈恤穷困”,行区种法,兴修水利,遂使关陇地区经济发展,国力充实。370年苻坚攻灭前燕,次年灭仇池氐族杨氏,373年取东晋梁、益两州,376年灭前凉和代,统一北方。382年派吕光进军西域。前秦成为十六国中最强大的政权,其疆域东极沧海,西并龟兹,南包襄阳,北尽沙漠。他在位期间致力于修明政治,统一中国北方,政绩显著,任用良相王猛,使前秦政权政治清明,王猛死后,苻坚不听劝告,冒然进攻南方的东晋,淝水之战中损并数十万,致使前秦政权迅速瓦解,北方重新陷入分裂.但他功大于过,是十六国时期许多封建帝王中最杰出君王。