我国玉器制作源远流长，精品荟萃，素有“玉石之国”的美称。玉石有软玉和硬玉之分，软玉称真玉，如白玉、青玉、青白玉、碧玉和墨玉等，它们均具有蜡状光泽，纯洁乳白，属钙镁硅酸盐。历代玉器以软玉为主，故软玉在我国乃是传统玉石。
民间收藏玉，主要是通过观其色来判断优劣。凡具有浓郁、鲜明、色美、纯洁、柔和的特点，即为上品；反之，若呈出“淡、阴、老、花、斜”等特征，则属劣品。
有人要问，最好的玉是哪种?好玉当属绿翡翠。要说玉中之佳品应属“脱胎玉”。“脱胎玉”世上罕见，许多人一生也无缘亲睹一面。所谓“脱胎”，就是原来是一块质地优良的羊脂白玉，几百年埋在土中，饱经尸血尸气侵入。出土后又挂在身边，长达百年人气渗入，然后再入土复出土，几次反复才形成“脱胎”。