【名称】倒牛奶的女佣人
【类别】油画、名画
【年代】作于1685年
【作者】弗美尔
【规格】此画约有45×41厘米大
【属地】现藏阿姆斯特丹国立美术馆
【简介】
弗美尔（旧译微米尔，1632.10.－1675）是17世纪荷兰最独特的风俗画家。他一直生活在德尔夫特，故又称"德尔夫特城的扬·弗美尔"。他一生的绘画作品，据有案可查的仅４０余幅。这是他去世后的几十年，一度湮没无闻的缘故，在荷兰美术的著录中也几乎找不到他的名字。后来人们曾把他有限的作品与荷兰另两位画家德鲍赫与霍赫的作品相混淆。
1849年，一位因参与革命而流亡在外的法国艺术评论家迪奥菲·杜尔，在荷兰发现一幅题为《德尔夫特城风光》的油画，上面的签名是"德米尔"。为了弄清此人是谁，这位评论家跑遍了荷兰、比利时、德国、英国等的各大美术馆，最后才解开了这幅画的原作者之谜。他正是这位专擅荷兰城市生活风俗的画家弗美尔。这位评论家除了自己倾囊收购已证实是弗美尔的5幅作品外，还向欧洲各美术博物馆推荐，并编出了弗美尔的50来件作品目录。这份目录据后世学者们鉴定，其中三分之二是弗美尔的真迹。1866年，杜尔出版了弗美尔的研究文集，从而引起了西方美术史界的重视，使这位湮没了将近两个世纪的荷兰风俗画大师的名字再度光照史册。
弗美尔出生于德尔夫特一个小业主家庭。后据市档案馆的材料证实，他于1653年结婚，并于当年12月加入国家公会。1662－1663年以及1670－1671年，两度担任过画家公会主席。但在荷兰资产阶级文化很快丧失其民主传统的生活变迁中，他一贫如洗，只得靠当画商，而不是靠卖画来维护生活。
弗美尔的绝大部分绘画的内容是他周围的日常生活。《倒牛奶的女佣人》、《读信少女》、《和士兵调笑的女人》、《试项链的贵妇》、《情书》、《花边女工》……这一系列题材，足以说明他的风俗画的内涵与其特点了。他以德尔夫特中产家庭的妇女生活为主线，刻意去表现室内陈设，以及女性的闲情逸致的生活，或者是家庭主妇的杂务等。画上的平面透视有一定深度，通常是两个套间，房间有增开的窗户，毛织的帷幔，素雅的摆设，反映了荷兰德尔夫特一些富裕的家庭生活的平静、安逸与自我满足。不论是他的前期作品还是后期作品，大多是这个基调。
这一幅《倒牛奶的女佣人》作于1685年，构图不很复杂，轮廓较清晰，环境纯朴。将一个简朴的厨房画得很有感情，甚至能令不少观者产生不同的怀旧心理。女佣人是个健壮如牛的村妇，她塞起了胸前围裙的一角，正忙着准备早餐。左边墙角有一窗户，一边挂着一只藤篮和一盏马灯。桌上杂乱地摆着一些食物。所有人和物的质感都很强烈。
弗美尔所生活的年代，是荷兰独立后新兴市民阶层高度发达的时代，而弗美尔所居住的德尔夫特城，据说有“欧洲最清洁的城市”之称（在丹纳的《艺术哲学》里对17世纪荷兰市民喜爱清洁与有秩序的生活方式作过详尽的介绍）。我们只要遍览弗美尔不同时期的风俗画，就能领略它的这些特点。这幅画虽然只能见到一户人家的厨房一角，然而女佣人的随遇而安的精神面貌，似乎可以给我们提供那个时代人民的普遍心理信息。
