蒙田是文艺复兴后期法国人文主义最重要的代表，他曾先后担任波尔多市法官、议员和市长，与法兰西国王亨利三世等过从甚密。
很少有人能像蒙田那样受到现代人的尊敬和接受。《蒙田随笔》于1580-1588年分三卷在法国先后出版。自此以后，他的作品就再也没有绝版过。到今天，世界上所有的书面语言都可以读到它。它与《培根人生论》《帕斯卡尔思想录》一起，被人们誉为欧洲近代哲理散文三大经典。
蒙田以博学著称。他对随笔体裁动手娴熟，开创了近代法国随笔式散文之先河。他的语言平易通畅，不加雕饰，文章写得亲切活泼，妙趣横生。全书充满了作者对人类感情的冷静观察。