意大利卡拉瓦乔
卡拉瓦乔是十七世纪意大利伟大的画家，是意大利现实主义绘画的主要创始人和杰出的代表，他的出现，影响了他之后百十年欧洲的绘画风格。
卡拉瓦乔出生在意大利仑巴底省的卡拉瓦乔村，他自幼丧父，家境贫穷，十一岁时移居米兰，后来进入西蒙·彼特尔查诺的画室学画，学画中他有机会接触到威尼斯画派的作品，这使他受益很大。十六世纪，正是意大利面临经济衰退、内乱外患的年代，仑巴底省农民的生活极瑞贫困，画家的生活也充满了苦难，这一切给他留下了深刻的印象，并对他的画风也产生了极大的影响，是他走向现实主义绘画的根本原因之一。由于他的画真实地描绘自然，一度没有买主，使他穷苦潦倒。到罗马之后，他的作品得到红衣主教德尔蒙泰的赏识，因此获得了三幅宗教画的订件，《召唤使徒马太》就是其中的一件。
《召唤使徒马太》是个圣经故事。据圣经记载，使徒马太原是个税吏，因为从事为政府收税，受到了人们的憎恨。福音书告诫人们说“能认识自己的行为是卑贱和被唾弃的人要胜过那些心地伪善的法利赛人。”因此，耶稣决定在被唾弃的人中挑选一个人做自己的门徒，于是他选中了马太。这幅画描绘的是耶稣去召唤马太时的情节。圣经中的场面被卡拉瓦乔画成了一黑暗的房间，马太和几个收税人以及佩带利剑协助收税的兵士围坐在小桌旁清理钱币和帐本。基督和使徒彼得从门外进来，彼得用手指向前方，告诉基督谁是马太，头顶一轮光环的基督用手指着马太，似乎在应和着彼得的讲话。基督的手在画面上占有明显的地位，加上阴影的衬托，非常突出。这只手的安排，点出了“召唤”这一主题，并将我们的视线引向马太。坐着的马太用手指着自己，好像在问：找我吗？这两个主要人物的左右呼应，使这一圣经故事更为鲜明和生动。
马太的形象刻画非常成功，给人以真诚、厚道的感觉。正如“圣经”所说他做过农民，手脚粗壮、神情憨厚，是基督需召唤的“能认识自己职业是被唾弃的人。”隔在基督和马太之间的青年兵士，转过身体，警觉地望着这两个不速之客，似乎又在观察来人。戴着羽毛帽子的青年也惊异地看着基督，而马太右边两人则低头点钱，不作理会。这些处理构成了强烈的戏剧性冲突，加强了人物关系的节奏感，使画面更耐人寻味、让人捉摸。这些就是卡拉瓦乔艺术的成功之处。
