主要沿颈内静脉排列成纵行的淋巴结群，上自颅底，下至颈根部。通常以肩胛舌骨肌下腹为界，分为上、下两群。
1．颈外侧上深淋巴结位于颈内静脉上段周围，其中位于颈内静脉前方的称为预内静脉前淋巴结；位于二腹肌后腹下方，面静脉汇入颈内静脉交角处的淋巴结，称为颈内静脉二腹肌淋巴结， 临床上又称角淋巴结，收纳鼻咽部、腭扁桃体及舌根部的淋巴；鼻咽癌及舌根部癌常首先转移至该淋巴结。另有少数淋巴结在枕三角内沿副神经排列，称为预内静脉外侧淋巴结，又称副神经淋巴结。 上述淋巴结收纳颈浅、腮腺、颏下、乳突、枕及肩肿上淋巴结引流的淋巴，也收纳咽、喉、甲状腺、气管、食管及舌根等的淋巴；输出管注入颈外测下深淋巴结，或直接注入颈干。
2．颈外侧下深淋巴结位于颈内静脉下段，臂丛及锁骨下血管周围；其中位于颈内静脉与肩肿舌骨肌中间腱交角处的淋巴结，称为预内静脉肩胛舌骨肌淋巴结，收纳舌尖部的淋巴，舌尖部 癌首先转移至该淋巴结。另有淋巴结沿颈横血管排列，称为锁骨上淋巴结；其外侧的淋巴结位于斜方肌与肩胛舌骨肌下腹交角处，内侧部的淋巴结位于前斜角肌前方，紧邻静脉，即斜角肌淋巴结。左侧斜角肌淋巴结又称Virchow淋巴结， 当胃癌或食管下部癌转移时，常可累及该淋巴结；临床检查时，可在胸锁乳突肌后缘和锁骨上缘的交角处触到肿大的淋巴结。颈外侧下深淋巴结收纳颈外侧上深淋巴结引流的淋巴，也可直接收纳颈上部各淋巴 结群引流的淋巴，以及耳、鼻、咽、喉、口腔器官和甲状腺等处的淋巴；其输出管合成颈干，左侧注入胸导管，右侧注入右淋巴导管。
