由来元前522年，伍子胥父兄被楚平王杀害。伍子胥逃离楚国，投奔吴国。途中他饥困交加，见一位浣纱姑娘竹筐里有饭，于是上前求乞。姑娘顿生恻隐之心，慨然相赠。伍子胥饱餐之后，出于安全原因，要求对方为他的行为保密。但姑娘猛然想起，男女接触为礼教和舆论所不容。她随即抱起一石，投水而死。伍子胥见状，伤感不已。他咬破手指，在石上血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”
后来，伍子胥在吴国当了国相，吴王调遣劲旅攻入楚国。公元前506年，伍子胥“掘楚平王墓，其尸鞭之三百”。伍子胥报了大仇之后，又想到要报恩，但苦于不知姑娘家地址，于是就把千金投入她当时跳水的地方。这就是千金小姐的由来。
古用法1.用“千金”来比喻女子，最早的文字记载见于元代曲作家张国宾所写的杂剧《薛仁贵荣归故里》：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”明、清以后的话本小说中称女孩子为“千金”的就更多了。
2.古时把富贵人家的女孩称为“侯门千金”，今人泛称女孩叫“千金小姐”。
女孩何以称“千金”?这得从我国的古代货币单位说起。两千年前的秦朝以一镒为一金(“镒”是古代重要单位，一镒为二十两或二十四两)，汉朝以一斤金子为一金。秦汉时金多指黄铜，“千金”实为“铜千金”。后人借“千金”以言贵重，如“一字值千金”、“一言千金”、“一笑千金”“一刻千金”、“一诺千金”、“一物千金”等均是此义。在社会交往中，渐渐地，人们也就将未婚女孩专称为“千金小姐”了。
词语解释【名称】千金小姐
【拼音】qiān jīn xiǎo jiě
【解释】古时对大户人家未婚女儿的敬称。
【出处】元·张国宾《薛仁贵荣归故里》第四折：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”
【事例】据这诗句看来，此女实是～。我今给你十贯酒资，你也发个善心，把这小姐放了，积些阴功。 ★清·李汝珍《镜花缘》第十三回
【用法】作主语、宾语、定语；也用于蔑视口吻
同名电影外文片名： Darling Daughter.....(Hong Kong: English title)
导演： 陶秦 Qin Tao
编剧： 陶秦 Qin Tao
主演：
严俊 Jun Yan
林翠 Jeanette Lin
高宝树Pao-Shu Kao
李允中Yun-Chung Li
张冲Paul Chang
杨志卿Zhiqing Yang
丁好 Hiu Ding
翁木兰 Muk Laan Yung
马笑侬 Xiaonong Ma
制作人 Produced by：
邵逸夫Yifu Shao ....监制
周杜文 Duwen Zhou ....制片
摄影 Cinematography：董绍咏 Shaoyong Dong
影片类型：剧情
国家/地区：香港
对白语言： 汉语普通话
色彩：黑白
上映 1959年
制作公司：邵氏兄弟(香港)有限公司[香港]
剧情
任性的富家女林维嘉爱上已婚的中年建筑师杨协年，及年妻外游归来，年欲疏远嘉，嘉不允。嘉的旧爱恨嘉移情别恋，设计害年，却误伤年妻。嘉被指是凶徒，险遭牢狱之苦。后真相大白，嘉反思己过，决重回校园。
