中国历史上为唯一一位被追认为皇帝的宦官
曹腾字季兴,东汉时期沛国谯人(今亳州市谯城区),西汉初平阳侯曹参后代。(家道中落入宫为监)安帝时入宫,陪侍太子读书。顺帝时,为小黄门,迁中常侍。因参与定策迎立桓帝有功,被封为费亭侯,不久出任长乐太仆,迁大长秋,用事宫廷长达30多年。他生前将亳州城南大片土地划为其宗族墓地,大规模的修筑自己的坟墓。死后,养子曹嵩嗣为侯。曹嵩即曹操之父。曹丕称帝后,追尊曹腾为高皇帝。
史书记载,汉质帝临死前,朝廷官员分成两派。一派由李固领导,拥立清河王为帝;另一派由外戚梁冀领导,拥立了刘志登位。正当两派开会争议时,曹腾看准成素和机会,亲访梁冀,表示支持刘志为帝。他又指出,清河王为人严明,如果他真的为帝,恐怕难保平安,但立刘志,则可以长保富贵。梁冀在曹腾的鼓励下,竭尽全力,拥立刘志为桓帝。李固等人失败了,当然被捕下狱而死,而论功行赏,梁冀和曹腾便获升职,雄霸朝政。