方塔园
位于松江镇中山东路南侧，是一座80年代初新建的却又具有古典风格的园林。设计者为同济大学建筑与城市规划学院冯纪忠教授。据考证，方塔园正好坐落在历史悠久的唐宋时期的华亭县城中心。建方塔园时，在地下约二公尺深处发现了分布较广的大量唐宋遗物和一条东西向的唐代市河部分驳岸等遗迹。从史籍中发现，唐兴圣教寺、明府隍庙、关帝庙等大型庙宇都曾坐落在这里。北宋熙宁年间，这里建造了闻名江南的兴圣教寺塔。明清时，紧靠方塔的北侧东西横向还有奉邑三位享有声誉的松江名人的三公街，三公为明代著名的书画家董文敏公，明末著名的抗清将领李忠
憨公，清代著名书法家沈文洛公。
方塔园以北宋古文物、江南最秀丽的方塔为主体，利用了 附近一大片竹园，集中了一批古建筑，于1978年筹建，1981年 初步建成，该园占地 172.73亩，园景以方塔为中心，四周设 置诸景：
南有欣赏塔影波光的水榭，西有以楠木为主的园中园，东北是一座从上海河南路桥处迁来的天妃宫大殿；塔的四周还有宋代望仙桥、明代照壁、美女峰、五老峰和新建的仿古长廊、船舫、厅堂等。
在方塔的北侧，有别开生面的花岗石铺成的广场，游客们可在广场上尽情地欣赏游玩。紧挨广场的东侧有一条用花岗石筑成的堑道，这是由东大门进园的主要通道，其高3米，宽约5--6米，石砌两壁，时高时低，时直
时曲，富有变化，使步入其中的游人产生进入了建筑总体的感觉，由此积聚期待，以加重方塔突然呈现的惊喜。堑道石壁下侧，每一转弯处都置有贴 脚灯，园林晚上开放，贴脚灯闪耀五彩的光芒，使石壁生辉， 更增加了游人的情趣。
方塔园为显示其自然、粗狂、多趣，1980年在园中还凿池叠山。一条S形的湖泊环绕在塔的南面，由西向东伸展开去，湖水涟涟，呈映塔影，景致十分优美。湖面上散植着一组组点丛式的荷花，有方形、圆形、棱形，夏秋之际荷花盛开，湖面显得格外秀丽。湖南岸是开阔而平坦的草坪，缓坡入水，岸边散植丹枫，由北南眺，乌桕衬托着背日丹枫，晶莹剔透。
在方塔的西侧，建有别具风格的长廊，以仿古形式与方塔等古建筑相协调，可见山木本色、斗拱素栏、方砖石柱等一派古色古香。长廊随土丘高低而自然起伏，游客们在长廊中可一览无遗地观赏方塔全貌和水榭湖景。
方塔园东部一大片竹林，占地25亩，是园中的一大特色。从东大门进园，首先看到竹林和竹林上露出的塔尖，颇引人入胜。这批竹园是在旧时私人住宅的小竹园基础上扩建而成。林中有石板小道，曲径通幽，还有静中生趣的竹园小池，及古色古香的长方形石板凳和南方少见的茅草亭。竹园中的竹子品种多而形状异，有凤尾竹、燕笋竹、紫竹、圆竹、筐竹、淡竹等 几十种。
从古建筑的神奇到自然风光的秀丽，从竹林幽雅到花卉奇采，整个方塔园显得既严整和谐，又自然多趣。园中在方塔和照壁等主体景物之间不植树木、花卉，不设娱乐点，“冗繁削尽留清瘦”，突出了文物古迹的地位，显示了我国古代民族文化的典雅、朴实、宁静和明洁。在园中的附属设施，如茶室、卖品部、接待室、办公室等建筑，也都体现了文物园林所固有 的风格。
寺而得名。它耸立在公园的中心，园湖的北岸，建于北宋熙宁元祐年间（1068～1094年），距今900多年。塔高42.65米，共9层，因袭唐代砖塔形制成四方形，故俗称方塔。方塔为砖木结构，楼阁式，砖身底层外壁每面宽6米，四周筑有围廊，以上逐层收缩，砖身外壁由砖柱划分为三间，正间设壶门，内为方室，设木梯连接各层。塔顶部是由覆盆、相轮、宝瓶组成的高达八米的塔刹，有4根铁索，从尖顶拖向第九层的檐角，称为风浪索。塔檐四角系有铜铃，名曰“警鸟”，风吹铃响，悦耳动听，是防止鸟儿落塔做窝而置的。登上方塔俯览四周，古城松江全貌尽收眼底。方塔能屹立千年而不倒，与其科学而巧妙的构造是分不开的。首先，在方塔塔体中，木材的料极多，除外部的楼梯、平座、塔檐、斗拱外，塔体内每层还设有木箍三道。这种做法在建筑中是被禁止的，因为建筑结构中（砖、石等材料间）不准夹有木质，因为木质易腐会造成建筑松垮。但方塔所有的留存木材（指宋代原物），都没有虫蛀、腐朽，连白蚁也没有，这是一个奇迹。（在方塔修缮中，有一日本教授，看到木材的耐腐情况深为惊讶，说这是你们祖先留下来的无价之宝。）抗日战争时，日军的炸弹在方塔旁爆炸，却没有把方塔炸毁，这又是一个奇迹。据同济大学陈从周、鲁宾杰两位教授分析，木材肯定经过了防腐柔韧处理，千年不腐，炮轰不倒，肯定与之有关。
其次，在1974年方塔修缮时发现方塔塔基是用木桩打成的，先人利用木材特性“干千年，湿千年，干干湿湿两三年“（木工谚语）的道理，成功地筑就了方塔，使方塔千年不倒，而且倾斜也很小（向西北倾斜53公分）。
再次，方塔的塔基与众不同，他向东南倾斜，西北角地最高处为40公分，而东南角却只有20公分，人站在塔中，会明显感到地面的倾斜。这难道是祖先们在建塔时地疏忽吗？其实这体现出了古代工匠的智慧。因为松江东临大海，夏季东南风、台风比较多，因此塔基有意识地往东南方向倾斜。北宋的沈括在他的《梦溪笔谈》一书中，写过一个故事，说曾经有一个造塔老工匠，暮年时他造了这样一座斜塔，大家看不懂，问他为什么要造这样一座塔呢？他说：“我们这些人是看不到了，这座塔在两百年以后就会变成一座直的塔，而且永远不再倾斜了。”由此可见方塔与老木匠所建之塔如出一辙，是在研究了当地的气象、地质，以及塔形、材料、制作等等一系列成果的基础上建立起来的，也因此可知这座塔的价值的重大。
方塔以“秀美”誉冠东南，艺术性极强。方塔的特点是塔身瘦长，塔檐宽大，形体犹似一位身着长裙，婷婷玉立的少女。清代松江诗人黄霆的一首“竹枝词”是这样盛赞方塔的：“近海浮图三十六，怎如方塔最玲珑”。两句话就把方塔的艺术特色形象而生动地描绘了出来。
方塔的建造还有着一个美丽地传说。（参见传说故事）
方塔的艺术处理还不仅限于塔身、塔檐，它还有许多特殊的处理，譬如：为了塔体的修美，塔体外除去繁冗，把楼梯都设计在塔身中。塔檐的二层到九层每一个檐角的连线都呈抛物线的弧度，名叫“卷刹”。它的塔刹也与众不同，和塔身一样，比别的塔更显修长。
方塔的历史价值不可估量。同济大学教授陈从周在他所写的《江苏之塔》一书中说：“松江方塔是自唐代到北宋，同类塔中嬗嫡的代表。”意思是说它沿用了唐代的形制于北宋时期建成的塔，而这座塔不管造形、用料、技术和施工，都是一个典型的唐代楼阁式砖木结构塔。鉴于这种主要的历史价值，1996年兴圣教寺塔被国务院颁布为全国重点文物保护单位。几百年间，方塔进行过多次大修。元至元二十一年（1284年），僧人行高募捐修葺。大德六年（1302年），飓风吹落塔刹相轮，毁栏杆，僧清裕募款修理。元末，寺遭兵燹，殿宇全毁，仅塔与钟楼独存。明洪武三年（1370年），寺僧在塔旁边建忏堂，额曰“兴圣塔院”。明正统十二年（1447年）巡抚周忱捐款重建。万历年间（1573～1619年）为募款修塔，僧大振断臂以示虔诚。清顺治十七年（1660年）、乾隆三十五年（1770年）和道光年间（1821～1850年）多次修葺。清咸丰十年（1860年）钟楼及塔院俱毁。民国二十六年（1937年），城隍庙殿宇大部分遭日军轰炸焚烧，仅塔与庙前照壁幸免于难。
解放前，塔的砖身出现裂缝，塔内各层木结构全部损坏。1963年，上海市文物管理委员会全面勘查方塔的结构和损坏情况，1973年，拟订《松江兴圣教寺塔修缮方案》，1975年开工修缮，1977年竣工。此次大修，换去了塔心木，卸装塔刹，补换相轮，修复各层楼梯、楼板、平座、腰檐和北宋建筑物常采用的“寻杖式”栏杆，重建了围廊。期间，发现第三层西壁檐下两组斗拱之间，称做拱眼的三角形壁面上，有2幅宋代彩色佛像壁画。同时在对保留下来的177朵斗拱整理鉴定中，发现其111朵为宋代原物。有关专家坦言，江南砖木结构的宝塔众多，但能保留这么多宋代斗拱是极为少见的。更可贵的是，在这次修复中，考古人员在塔底层地面正中部分揭开了1.5平方米的砖面，挖掘出一座砖砌地宫，出土了一只刻着龙纹图案，两端镌刻着双虎的汉白玉石函，函盖上放着一尊铜菩萨向北跏趺而坐，四周散置着42枚宋代钱币。打开石函，里面又出现一个漆匣，匣内用帛包裹铜佛像一尊，银盒两只，内藏舍利一对。这些珍贵文物现由上海博物馆收藏。
