在太阳系九大行星中，离太阳最近的水星，由于没有大气，白天在阳光的直接照射下，表面温度高达427℃，夜晚则低至-170℃。它的表面是一个没有水分的干燥世界，又深又长的裂隙，穿过平原、盆地，切断山脉，最长达200千米，深几百米。还有陨石撞击形成的环形山。金星虽然离太阳稍远，但由于它有以CO2。为主要成分的浓密大气层，温室效应使它的表面温度高达470℃，大气压力是地球的90倍。在低层大气中，有腐蚀性极强的氢氟酸；在中层大气的云层中，也有硫酸珠和盐酸、氢氟酸和氟硫酸；高层大气则是电子和正离子的电离层世界。
离太阳最远的冥王星和海王星，是非常寒冷的世界。冥王星的背阴面，温度低至-253℃，向阳面也只有-223℃。海王星有浓密的大气，不仅温度很低，而且是个乱云穿渡，狂风呼啸的世界。
木星、土星和天王星是太阳系的巨大行星，但它们与地球不同，没有固体表面，在厚厚的大气层下，是深深的液体层，如木星表面的液态氢，深达24000千米！除巨大引力和气压外，它们的表面温度也很低。另外，如木星的巨大的磁场形成的辐射带，其辐射强度是地球辐射带的10000倍。
火星在地球的外侧，与地球相比，直径为53%，体积为15%，质量为 10.8%，重力为38%，大气密度为1%。大气的主要成分，CO2占95%，氮占3%，氟占 1～ 2%，氧占 0.1%，还有少量的CO和水蒸气.火星上有云、雾、霜和大风，有四季交替的气候变化，平均温度-60℃，昼夜温度差达100多度，再加磁场弱，不能阻隔太阳风、宇宙线和紫外线等的直接照射。在火星环境中，老鼠、乌龟、青蛙、蜘蛛和甲虫，分别只能活几秒钟、6小时、25小时和几个星期。
月球是地球的最近邻，始终以同一面对着地球，重力只相当于地球的1／6，月球表面没有空气和水，是一个死寂的不毛之地。但用其所长，却是一个大有作为的场所。
由于没有大气，太阳能的利用效率是地球上的1.5倍，宇宙线、太阳辐射、太阳风、流星体等宇宙信息，可以不受阻碍地到达月面。再加没有磁场、没有振动，有非常高的真空度，可以成本低廉地实现地面上甚至航天器上不能实现的大规模物理化学实验研究。再分没有有机物，是进行生命科学实验的理想场所。再加自转速度小。黑夜长、温度低，背面没有人造光源和电波干扰，是天文观测的理想场所。再加重力小，可用小火箭发射大飞船。如此等等。同时，月球上还有可供利用的丰富矿物资源。
