自然地理地形地貌
南亚地形分为三部分：北部是喜马拉雅山地，平均海拔超出6,000米，海拔8,000米以上的高峰14座，尼伯尔、印度与中国三国间的珠穆朗玛峰海拔8,844.43米，是世界最高峰。气候、土壤和植被的垂直变化显著。中部为由印度河、恒河和布拉马普特拉河冲积而成的大平原，河网密布，灌溉渠众多，农业发达。南部为德干高原和东西两侧的海岸平原。高原与海岸平原之间为东高止山脉和西高止山脉。戈达瓦里、克里希纳等河自西而东流，注入孟加拉湾。盛产水稻、小麦、甘蔗、黄麻、油菜籽、棉花、茶叶等。富煤、铁、锰、云母、金等矿藏。
由于北有高大的喜马拉雅山脉把南亚跟亚洲大陆主体隔开，东、西和南三面为孟加拉湾、阿拉伯海和印度洋所环绕，在地理上有一定的独立性，使南亚在地理上形成一个相对独立的单元，因此喜马拉雅山以南至印度洋的大陆部分被称为“南亚次大陆”（或简称次大陆）。而“南亚”则是由南亚次大陆的大部分和附近印度洋中的岛屿共同构成的。北部为狭长崎岖的喜马拉雅南侧山地，中部为略成弧形、广阔的恒河—印度河低地，而南部则是西部略高、东部略低，起伏平缓的德干高原。
南亚地区界线明显，年轻的褶皱山脉（如西北部的苏来曼山脉，北部的喀喇昆仑山脉，喜马拉雅山脉，东部的巴达开山脉和阿拉干山脉等），围绕在半岛的北面，南临大海。中部平原由印度河和恒河冲积而成。印度河源于我国西藏，流经南亚西部干旱地区，注入阿拉伯海；恒河源于西北喜马拉雅山区，流经印度、孟加拉国，注入孟加拉湾，河口有恒河三角洲。
南亚西北部塔尔沙漠成因：①冬季副热带高气压带控制，降水少；②夏季西南季风无法到达；③印度河流域过度开发。
地质构造
地质构造和地形具有非常明显的关系。南部的德干高原，占有印度半岛的大部分，是一个庞大的前寒武纪的古陆块，它是构成次大陆的核心，是冈瓦那古陆的一部分。白垩纪末，在德干高原的西北部曾有大规模玄武岩溢出，覆盖面积达40万平方公里，构成世界上最大的熔岩台地。德干高原的地形是一个久经侵蚀的向东北缓倾的大古老地块，西高止山构成高原的西部边缘，高度约1，000～1，500米，其西斜面成断层崖；东高止山构成高原的东部边缘，高度约500～600米，为低丘状，沿海有较宽的沿海平原；在德干高原内部多地垒和地沟的地形，是一个古老的、久经侵蚀的、倾动的和被许多河川所切割的准平原残丘状地块。斯里兰卡岛在地质构造上与印度原为一体，后因保克海峡和马拿尔湾的沉降，才与印度分离。北部是喜马拉雅山脉南侧的一部分山地，这是喜马拉雅运动的产物。喜马拉雅山脉在构造上可分为三带：北部带，又名西藏带或西藏喜马拉雅带，是由古生代初期至第三纪的岩层组成；中部带，又名雪峰喜马拉雅带或喜马拉雅带，露出岩石主要为花岗岩和片麻岩，现代冰川和雪峰甚多；南部带又名外带或山麓喜马拉雅带，位于印度大平原与喜马拉雅山脉之间，主要为低矮山麓，岩层以第三纪沉积岩为主，高度约1，000米。印度大平原是属于新褶皱山的前渊地带，其前身为孟加拉湾和阿拉伯海的一部分，东西长约3，000公里，南北宽约250～300公里，是世界著名的大平原之一。
气候
南亚大部分地区属热带季风气候，一年分热季（3-5月）、雨季（6-9月）和旱季（10月至次年2月），全年高温，各地降水量相差很大。为西南季风逆风坡降水极其丰富，是世界降水最多的地区之一（如印度的乞拉朋齐）。西北部则降水稀少。
南亚大部分地区位于赤道以北和北纬30°以南，除马尔代夫群岛和斯里兰卡岛南部接近赤道，属热带雨林气候，印度西北部和巴基斯坦南部属热带沙漠气候外，其它大部分地区属热带季风气候。南亚季风气候的形成，与冬夏海陆之间的热力差异、行星风带的季节位移以及青藏高原的地形作用等都有密切关系。
根据季风的进退，南亚地区一年之中可分凉、热、雨三季。11～2月，从大陆吹向海洋的东北季风带来晴朗、干燥、凉爽的天气，为凉季。在凉季里气温日较差较大，西北部有一定的气旋雨，印度半岛东岸也有较多的降水。3～5月，随着太阳直射点的北移，气温迅速增高，气候炎热干燥，称为热季。德干高原中部气温达到35℃，塔尔沙漠的绝对最高温度曾达50℃以上，有时出现沙尘暴。6～10月，由于南亚地区的持续高温，在印度西北部产生热低压，强烈地吸引着由东南信风越过赤道偏转而来的西南季风，从而使西南季风的势力进一步加强。西南季风经过辽阔温暖的热带海洋，饱含水汽，给南亚大部分地区带来丰沛的降水，形成雨季。年降水的90％集中于雨季。雨季来临的时间，半岛西部最早，印度西北部最晚，西南季风的晚来早退是南亚雨量变率大的一个主要原因。10～11月为雨季末期，气温开始逐渐降低，北部一带的气压也逐渐增高，这样海陆间的气压梯度也逐渐变弱，因此西南季风开始退缩，降水随之减少，很快又重新转入凉季。
热带雨林和热带季风林在南亚地区占有广大面积，其分布与降水量有密切关系。西高止山西侧，东部喜马拉雅山的南侧和阿萨姆地区以及斯里兰卡岛大部，年降水量多在2，000毫米以上，为热带雨林区；德干高原大部年降水量为1，000～2，000毫米，树木为了减少热季的蒸发，形成干季落叶；德干高原内部和印度半岛西北部，年降水量在500～1，000毫米之间，多为灌木和草原植被；塔尔沙漠及其周围，雨量很少，为荒漠和半荒漠，仅生长稀疏草本植物和多刺灌木。西南季风强弱和来得早迟，对南亚农业生产有重要影响。
在北部喜马拉雅山地有高山气候。印度河流域有部分热带沙漠气候分布，气压带、风带的季节移动，使夏季吹西南季风，冬季吹东北季风，这是形成热带季风气候的主要原因之一。
历史与文化南亚既是世界四大文明发源地之一，又是佛教、印度教等宗教的发源地。早在5000年前，恒河——印度河流域便出现过一些繁华的城市，公元前3世纪以后，又相继出现了囊括全区大部分版图的四个统一的国家，即孔雀王朝、笈多王朝、德里苏丹国和莫卧儿王朝，在这一过程里，南亚一直是世界上最富饶的地区之一，农业、手工业、交通运输业以及各种形式的文化艺术均达到了较高的水平。
1498年，葡萄牙人达•伽马首航印度之后，西方殖民势力相继侵入这一地区。到1757年，除“高山王国”尼泊尔保持了一定程度的独立外，南亚其它地区均沦为英国的殖民地。其中，现在的印度、巴基斯坦、孟加拉和缅甸合称为英属印度。在长达数百年的殖民统治过程中，南亚悠久的文明历史被中断，经济发展处于相对停滞状态，使南亚成为了世界上最贫穷落后的地区之一。
第二次世界大战以后，随着南亚民族独立运动的兴起，长达200年的殖民统治体系面临瓦解。为了维护英国在南亚的殖民统治，英国殖民当局采取了“分而治之”的办法，于1947年6月抛出了“蒙巴顿方案”。
所谓“蒙巴顿方案”是由英国驻印度总督蒙巴顿提出的一项“印巴分治”的具体计划，主要内容是：把英属印度的居民按宗教信仰划分为印度和巴基斯坦两个自治邦，分别建立自治政府。巴基斯坦由东巴和西巴组成，两部分相距1600公里。王公土邦在“移交政权”后享有独立地位，可分别谈判加入印、巴任何一方。
蒙巴顿方案抛出后，印度的国大党和穆斯林接受了这个方案。1947年8月15日，印巴实现分治，成为两个自治邦，其后又于1950年和1956年分别宣布为独立的印度共和国和巴基斯坦伊斯兰联邦共和国，但均留在英联邦内，1972年1月巴基斯坦宣布退出英联邦。
印、巴分治以后，由于东、西两巴被印度领土一分为二，行政管理不便，加之受外部势力的影响，1971年，东巴宣布脱离巴基斯坦成立了孟加拉国。
不丹在历史上曾为一个独立的部落，1772年英国侵犯不丹，1865年，英国同不丹签订不平等条约，即《辛楚拉条约》，强迫不丹割让包括噶伦堡在内的第斯泰河以东地区。1910年1月，英国又强迫不丹签订条约，规定不丹的对外关系接受英国的“指导”。印、巴分治后，印度于1949年8月8日强迫不丹签订《永久和平与友好条约》，规定不丹的对外关系接受印度的“指导”，使不丹实际上沦为印度的附属国。多年来，不丹王国政府对印度的控制日益不满，要求独立自主，近年来又要求有直接同外国发生经济联系和进行贸易的权利。
锡金原是喜马拉雅山南麓的一个内陆小国，面积7100平方公里，人口35万。从19世纪上半叶，英国以印度为基地对锡金进行武装侵略，1890年锡金沦为英的“保护国”。1947年，印度刚独立不久便强迫锡金同它签订了《保护现状协定》。1949年6月，印度派军队进驻锡金。1950年强迫锡金签订《印度和锡金和平条约》，规定锡金为印度的“保护国”，锡金除在内政上享有“自治权”外，国防、外交、经济等均由印度控制。1975年4月，印度军队解散了锡金国王的宫廷卫队，后又废黜国王，把锡金变为印度的一个邦。
除上述国家外，印度洋上原为英属殖民地的两个岛国斯里兰卡（原名锡兰）和马尔代夫也先后于1948年和1965年宣布独立。从此南亚国家全部独立。
由于英国长期殖民统治以及后来实行“分而治之”政策造成的恶果，南亚国家从取得独立起，就存有许多综综复杂的地缘政治问题，如克什米尔问题、俾路支斯坦问题、印中边界问题等。这些问题与各国的种族、民族、教派等矛盾交织在一起，再加上冷战时期美国、苏联在南亚的渗透和争夺，使本区战后几十年来长期动荡不安。40多年来南亚各国虽然不断进行双边谈判，但许多问题始终没有得到妥善解决，直接影响着南亚各国的稳定与安宁。
南亚是佛教和印度教的发源地。目前，斯里兰卡居民多信奉佛教，印度、尼泊尔等国居民多信奉印度教，巴基斯坦、孟加拉国居民多信奉伊斯兰教。
经济发展农业
(1)农业生产三大有利条件：高温多雨，地形平坦，耕地辽阔。
(2)影响农业生产三大不利条件：水灾、旱灾、人口增长过快。
(3)解决粮食问题采取三个措施：白色革命、绿色革命、计划生育。
(4)三大农作物：小麦、水稻、谷子。
(5)三大经济作物：棉花、茶叶、黄麻。
(6)“神牛”三大作用：提供牛奶、耕地、运输。
