概述公元前7世纪的上半叶，秦和晋都是强大的诸侯国，两国曾为友好相处。
秦，本是中原西部的一个小国，周平王东迁时，才封秦襄公为诸侯。经过九代国君的100多年的惨淡经营，秦国国力逐渐强盛，实力不断扩展，企图在中原称霸。
晋献公有五子，长子申生因故被迫自杀，次子重耳被逼在外流亡19年。重耳流亡途中，历尽千辛万苦；在郑国受过非礼的对待，到了秦国,才得到秦穆公的帮助，并娶穆公女文赢为妻。后来，重耳回到晋国，登上君位，整顿内政，增强国力，成为春秋五霸之一的晋文公。
公元前630年，即发生肴之战的前两年，晋文公借口报郑文公对他无礼、以及在城濮之战中助楚背晋之仇，与秦联合围郑。郑派大夫烛之武劝退秦师，瓦解了秦晋联盟。后来秦背晋私与郑国结盟，派大夫杞子、逢孙、扬孙三人带兵驻扎郑国，表面上代郑设防，实际上一方面控制郑国，一方面对付晋国。为此秦晋的矛盾日益加剧。
公元前628年，晋文公、郑文公相继去世。这时出现了一些新的情况：一是晋国正值国丧，新君尚未即位；二是新即位的郑国国君郑穆公亲晋，可能会危及秦的利益。秦穆公想发兵袭郑，认为杞子等三人可做内应，胜利较有把握。
为此，秦穆公征求蹇叔的意见。蹇叔据理劝阻，秦穆公不听，终于决定发兵袭郑。未曾料到郑国已有准备，加上秦军自身的错误，袭郑失败，不得不退兵西归。晋乘机在肴山追击秦军，秦军大败，三帅被虏。这就是所谓肴之战，以秦败晋胜而结束。
肴通“崤”
原文秦晋肴之战《左传》
【原文】
冬，晋文公卒。庚辰，将殡于曲沃；出绛，柩有声如牛。卜偃使大夫拜，曰：“君命大事：将有西师过轶我；击之，必大捷焉。”
杞子自郑使告于秦曰：“郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也。”穆公访诸蹇叔。蹇叔曰：“劳师以袭远，非所闻也。师劳力竭，远主备之，无乃不可乎？师之所为，郑必知之，勤而无所，必有悖心。且行千里，其谁不知？”公辞焉。召孟明、西乞、白乙，使出师于东门之外。蹇叔哭之，曰：“孟子！吾见师之出而不见其入也！”公使谓之曰：“尔何知！中寿，尔墓之木拱矣！”
蹇叔之子与师，哭而送之曰：“晋人御师必于肴。肴有二陵焉：其南陵，夏后皋之墓也；其北陵，文王之所辟风雨也。必死是间，余收尔骨焉。”
秦师遂东。
三十三年春，秦师过周北门，左右免胃而下，超乘者三百乘。王孙满尚幼，观之，言于王曰：“秦师轻而无礼，必败。轻则寡谋，无礼则脱。入险而脱，又不能谋，能无败乎？”及滑，郑商人弦高将市于周，遇之，以乘韦先牛十二犒师，曰：“寡君闻吾子将步师出于敝邑，敢犒从者。不腆敝邑，为从者之淹，居则具一日之积，行则备一夕之卫。”且使遽告于郑。
郑穆公使视客馆，则束载、厉兵、秣马矣。使皇武子辞焉，曰：“吾子淹久于敝邑，唯是脯资饩牵竭矣。为吾子之将行也，郑之有原圃，犹秦之有具囿也，吾子取其麋鹿，以闲敝邑，若何？”杞子奔齐，逢孙、杨孙奔宋。孟明曰：“郑有备矣，不可冀也。攻之不克，围之不继，吾其还也。”灭滑而还。
晋原轸曰：“秦违蹇叔，而以贪勤民，天奉我也。奉不可失，敌不可纵。纵故，患生；违天，不祥。必伐秦师！”栾枝曰：“未报秦施而伐其师，其为死君乎？”先轸曰：“秦不哀吾丧而伐吾同姓，秦则无礼，何施之为？吾闻之：‘一日纵敌，数世之患也’。谋及子孙，可谓死君乎！”遂发命，遽兴姜戎。子墨衰绖，梁弘御戎，莱驹为右。
夏四月辛巳，败秦师于肴，获百里孟明视、西乞术、白乙丙以归。遂墨以葬文公，晋于是始墨。
文嬴请三帅，曰：“彼实构吾二君，寡君若得而食之，不厌，君何辱讨焉？使归就戮于秦，以逞寡君之志，若何？”公许之。先轸朝，问秦囚。公曰：“夫人请之，吾舍之矣。”先轸怒曰：“武夫力而拘诸原，妇人暂而免诸国，堕军实而长寇仇，亡无日矣！”不顾而唾。
公使阳处父追之，及诸河，则在舟中矣。释左骖，以公命赠孟明。孟明稽首曰：“君之惠，不以累臣衅鼓，使归就戮于秦，寡君之以为戮，死且不朽。若从君惠而免之，三年将拜君赐。”
秦伯素服郊次，乡师而哭，曰：“孤违蹇叔，以辱二三子，孤之罪也。”不替孟明，曰：“孤之过也，大夫何罪？且吾不以一眚掩大德。”
译文杞子从郑国派人向秦国报告说：“郑国人让我掌管他们国都北门的钥匙，如果偷偷派兵来袭击，郑国的国都就可以得到了。”秦穆公为这事征求蹇叔的意见。蹇叔说：“兴师动众去袭击远方（的国家），不是我所听说过的。军队劳累不堪，力量消耗尽了，远方的君主防备着我们。恐怕不可以吧？（我们）军队的行动，郑国一定会知道，劳师动众而无所得，士兵们必然产生怨恨之心。况且行军千里，谁会不知道呢？”秦穆公谢绝（蹇叔的劝告）。召集孟明、西乞、白乙，派他们带兵从东门外出发。蹇叔为这事哭着说：“孟明，我今天看着军队出征，却看不到你们回来啊！”秦穆公（听了）派人对他说：“你知道什么！（假如你只）活七十岁，你坟上的树早就长得有合抱粗了！”
蹇叔的儿子加入这次出征的军队，（蹇叔）哭着送他说：“晋国人必然在肴山设伏兵截击我们的军队。肴有南北两座山：南面一座是夏朝国君皋的墓地；北面一座山是周文王避过风雨的地方。（你）一定会死在这两座山之间的峡谷中，我准备到那里去收你的尸骨！”
秦国的军队于是向东进发了。
（鲁僖公）三十三年春天，秦军经过周都城的北门。（兵车上）左右两边的战士都脱下战盔，下车（致敬），接着有三百辆兵车的战士跳跃着登上战车。王孙满这时还小，看到这种情形，向周王说：“秦国的军队轻狂而不讲礼貌，一定会失败。轻狂就少谋略，没礼貌就纪律不严。进入险境而纪律不严，又缺少谋略，能不失败吗？”经过滑国的时候，郑国商人弦高将要到周都城去做买卖，在这里遇到秦军。（弦高）先送上四张熟牛皮，再送十二头牛慰劳秦军，说：“敝国国君听说你们将要行军经过敝国，冒昧地来慰劳您的部下。敝国不富裕，（但）您的部下要久住，住一天就供给一天的食粮；要走，就准备好那一夜的保卫工作。”并且派人立即去郑国报信。
郑穆公派人到宾馆察看，（原来杞子及其部下）已经捆好了行装，磨快了兵器，喂饱了马匹（准备好做秦军的内应）。（郑穆公）派皇武子去致辞，说：“你们在敝国居住的时间很长了，只是敝国吃的东西快完了。你们也该要走了吧。郑国有兽园，秦国也有兽园，你们回到本国的兽园中去猎取麋鹿，让敝国得到安宁，怎么样？”（于是）杞子逃到齐国、逢孙、扬孙逃到宋国。孟明说：“郑国有准备了，不能指望什么了。进攻不能取胜，包围又没有后援的军队，我们还是回去吧！”（于是）灭掉滑国就回秦国去了。
晋国的原轸说：“秦国违背蹇叔的意见，因为贪得无厌而使老百姓劳苦不堪，（这是）上天送给我们的好机会。送上门的好机会不能放弃，敌人不能轻易放过。放走了敌人，就会产生后患，违背了天意，就会不吉利。一定要讨伐秦军！”栾枝说：“没有报答秦国的恩惠而去攻打它的军队，难道（心目中）还有已死的国君吗？”先轸说：“秦国不为我们的新丧举哀，却讨伐我们的同姓之国，秦国就是无礼，我们还报什么恩呢？我听说过：‘一旦放走了敌人，会给后世几代人留下祸患’。为后世子孙考虑，可说是为了已死的国君吧！”于是发布命令，立即调动姜戎的军队。晋襄公把白色的孝服染成黑色，梁弘为他驾御兵车，莱驹担任车右武士。这一年夏季四月十三日这一天，（晋军）在肴山打败了秦军，俘虏了秦军三帅孟明视、西乞术、白乙丙而回。于是就穿着黑衣服给晋文公送葬，晋国从此以黑衣服为丧服。
（晋文公的夫人）文嬴向晋襄公请求把秦国的三个将帅放回去，说：“他们的确是离间了我们秦晋两国国君的关系。秦穆公如果得到这三个人，就是吃了他们的肉都不解恨，何劳您去惩罚他们呢？让他们回到秦国去受刑，以满足秦穆公的心愿，怎么样？”晋襄公答应了她。先轸朝见襄公，问起秦国的囚徒哪里去了。襄公说：“夫人为这事情请求我，我把他们放了。”先轸愤怒地说：“战士们花了很大的力气，才把他们从战场上抓回来，妇人几句谎话就把他们放走，毁了自己的战果而助长了敌人的气焰，亡国没有几天了！”不回头就（对着襄公）吐了口唾沫。晋襄公派阳处父去追孟明等人，追到河边，（孟明等人）已登舟离岸了。阳处父解下车左边的骖马，（假托）晋襄公的名义赠给孟明。孟明（在船上）叩头说：“贵国国君宽宏大量，不把我们这些俘虏的血涂抹战鼓，让我们回到秦国去受死刑，如果国君把我们杀死，死了也不会忘记（这次的失败）。如果尊从晋君的好意赦免了我们，三年后将要来拜谢晋军的恩赐！”
秦穆公穿着白色的衣服在郊外等候，对着被释放回来的将士哭着说：“我违背了蹇叔的劝告，让你们受了委屈，这是我的罪过。”没有废弃孟明，（秦穆公）说：“这是我的错误，大夫有什么罪呵！况且我不会因为一次过失而抹杀他的大功劳。”
文言现象一、古今异义
1）晋文公卒 2）郑人使我掌其北门之管 3）国可得也 4）穆公访诸蹇叔 5）蹇叔之子与师 6）夏后皋之墓也 7）超乘者三百乘 8）无礼则脱 9）郑商人弦高将市于周 10）以乘韦先 11）为从者之淹 12）未报秦施而伐其师13）彼实构吾二君 14）秦伯素服郊次
二、一词多义
焉
1）击之，必大捷焉（语气助词，不译）
2）余收尔骨焉（兼词，于此，在那里）
3）君何辱讨焉（代词，他们）
且
1）勤而无所，必有悖心。且行千里，其谁不知？（连词，况且）
2）且使遽告于郑（连词，并且）
3）死且不朽（副词，将要）
以
1）劳师以袭远（连词，相当于“而”）
2）使归就戮于秦，以逞寡君之志（连词，来）
3）释左骖，以公命赠孟明（介词，用、拿）
4）且吾不以一眚掩大德（介词，因为）
5）寡君之以为戮，死且不朽（介词，把）
其
1）且行千里，其谁不知？（副词，表反诘语气，难道）
2）攻之不克，围之不继，吾其还也。（副词，表祈使、商量语气，还是）
3）其为死君乎？（副词，表反诘语气，难道）
4）吾见师之出而不见其入也。（代词，代军队）
5）吾子取其麋鹿（代词，那里）
则
1）轻则寡谋（就，连词）
2）秦则无礼，何施之为？（是，副词，加强判断）
3）公使阳处父追之，及诸河，则在舟中矣。（原来已经，副词）
三、词类活用：
1、名词作动词：
（1）若潜师以来：发兵
（2）秦师遂东：向东出发
（3）左右免胄而下：下车步行
（4）郑商人弦高将市于周：做生意
（5）则束载、厉兵、秣马矣：喂草料
（6）子墨衰绖：染黑
（7）遂墨以葬文公：穿黑色衣服
（8）晋于是始墨：同上
（9）先轸朝，问秦囚：上朝
（10）秦伯素服郊次：穿素服
(11)武夫力而拘诸原：竭尽全力
2、名词作状语：
（1）秦伯素服郊次：在郊外
3、形容词作名词：
（1）劳师以袭远：远方的国家
（2）入险而脱：险要的地方
4、动词用作名词：
（1）则束载、厉兵、秣马矣：装载之物
5、意动用法：
（1）秦不哀吾丧：以……为哀
6 、使动用法：
（1）劳师以袭远：使……劳累
（2）而以贪勤民：使……劳
（3）彼实构吾二君：使……结怨
（4）以逞寡君之志：使……满意
（5）孤违蹇叔，以辱二三子：使……受辱
四、通假字：
（1）其北陵，文王之所辟风雨也：通“避”，躲避
（2）以间敝邑：通“闲”，休息
（3）寡君若得而食之不厌：通“餍”，满足 甘心
（4）堕军实而长寇雠：通“隳”损害 毁坏
（5）君之惠，不以累臣衅鼓：通“缧”，捆绑犯人的绳子
（6）乡师而哭：通“向”
五、特殊句式：
1、宾语前置句： 尔何知！
2、定语后置句：牛十二犒师
3、介词结构后置：
（1）使出师于东门之外
（2）郑商人弦高将市于周
（3）吾子淹久于敝邑
（4）败秦师于肴
（5）使归就戮于秦
