以农业生产为主导经济的社会。
在西方传统的发展理论中用以代表工业社会之前的社会发展阶段。
有时又称传统社会。
与工业社会相比，农业社会的特征大致归为：
①以家庭为基本生产单位、以手工为主要生产方式的自给自足的小农经济在社会中占主导地位，生产的目的主要是为满足家庭生活需要而不是交换。
②社会分工不发达，社会分化程度低下。
③社会流动性弱，各阶级阶层之间壁垒森严，社会关系以血缘和地缘关系为主，个人的发展受到极大限制。
④社会管理原则是家长制，人治为政治系统运行的基本方式。
⑤人们的思想观念陈旧 ，迷信权威 ，惧怕变革。
⑥ 竞争机制不健全，生活节奏缓慢，因而，社会的变革和进步也非常迟缓。
然而，农业社会中人与自然之间保持有一种顺应的关系，因而人们拥有一个优越的生态环境或生存空间；日常生活中人际交往的人情味浓厚；节奏舒缓的生活使人较少心理的紧张和精神的压抑；伦理型的规范对于抑制一般性的越轨行为有着不可替代的效力。
