第二次内战期间，议会里的长老派仍然企图使国王在接受他们的条件后复位，引起军队士兵和社会中、下层人士的不满，他们要求审判国王。军队还通过了一项“军队抗议书”，要求解散议会，审判国王，废除君主制。但议会反而通过决议，准备接受查理一世的要求，准许他回到伦敦。于是军队决定在12月2日进军伦敦。12月初艾尔顿等高级军官和平等派的领导人在白厅进行了一次辩论，双方在宪法基本原则、宗教宽容等问题上分歧很大。军队进入伦敦后，下院的许多议员仍坚持同国王谈判的立场，并通过了相关决议。1648年12月6日，普莱德上校率军占领了议会，把110名议员清洗了出去，另有约200个议员自愿退出议会，这就是所谓“普莱德清洗”。此后议会里剩下的议员大约有200人左右，称“残阙国会”，独立派占据统治地位。