青春发育期简称青春期，指生殖器官开始发育到成熟阶段。在人体生长发育过程，青春期占一半或更多一些时间。
在一般情况下，女孩比男孩的青春期要早开始，早结束2-3年。不论男女，偏早或偏晚2-3年，都属于正常现象。
青春期的开始年龄、发育速度、成熟年龄，以及发育程度和遗传、营养、情绪、社会经济因素等均有关。事实上，这一时期的身心健康是决定一生身体素质的关键时期，为壮年、老年的健康打下基础；对推迟衰老、延长寿命，能起积极作用。
青春期是由少年到成年的过渡时期，在这个时期身体在形态、生理、生化、内分泌，以及、智力、行为等方面都有明显的变化。根据生理发育的特点，青春期尚可分为初期、中期和后期。初期以体格发育为主，身高突增，平均每年增长5～7厘米。除骨骼增长外，全身肌肉及脂肪也大大增加，故体重明显上升，平均每年增重5公斤。中期以内、外生殖器官及第二性征发育为主，同时女性出现月经，男性出现遗精现象。后期则身材体格基本定型，生殖器官趋向成熟。
青春期少年心理易冲动，易烦躁，对家长的教导产生抵触情绪，开始有自己的‘小秘密’，对异性产生好感，但这都是属于正常现象。